Золотой пергамент. Марина Клингенберг

может быть! Чистое золото?! А это, может ли быть… Господи! Какой камень!

      – Так вам это сгодится? – спросил Юан.

      Хозяйка, не отвечая, ошалело смотрела на неожиданную плату. Золотая фигурка в форме многоугольной звезды, в середине которой и впрямь воцарился драгоценный камень, завораживала своей красотой.

      Пауза затянулась. Балиан покосился на старуху и вдруг отрывисто проговорил:

      – Юан. Это что, моя награда?

      – Ну да, – пожал плечами Юан.

      – Ты! Ты!.. Какого черта?! – грянул Балиан. Это и впрямь была его награда, заслуженная около года назад, когда его почитали за лучший показательный бой на мечах.

      – Ты сам ее выбросил, – напомнил Юан. – И сказал, что тебе не нужны всякие девчачьи побрякушки.

      – Это не меняет дела!

      – Еще как меняет!

      – Я беру ее, – стряхнула с себя оцепенение старуха, по разговору убедившаяся, что драгоценность не краденая и проблем не предвидится.

      – Можете жить тут неделю и, в общем, сколько понадобится, но не больше полугода.

      – Думаю, нам хватит и нескольких дней, – улыбнулся Кристиан. – Спасибо.

      – Пойдемте, – прокряхтела хозяйка, зажигая фонарь от настенного светильника. – Покажу вам, где… Одна комната пока свободна, а там как хотите.

      – Да за это можно и дом себе купить! – все возмущался утерянной награде Балиан. – А тут одна комната на троих!

      Старуха предпочла его справедливые замечания не услышать и, опасаясь, что выгодные клиенты передумают, поспешила проводить их на второй этаж.

      Предложенная комната оказалась небольшой, но с двумя кроватями, столом и, в общем, всем необходимым для кратковременного проживания. Туда же враз ставшая расторопной хозяйка поторопилась принести ужин, после чего оставила братьев одних.

      – Отлично сработал, Юан, – похвалил Кристиан. – Я и не знал, что ты подобрал ее тогда.

      – Тристан сказал, что нечего добру пропадать, – хихикнул Юан.

      Балиан промычал нечто невразумительное: он был занят жареным мясом.

      – Не поняли, – сказал Кристиан.

      – Где мы спать будем, я спрашиваю?

      – Как где? – удивился Кристиан. – Мы с Юаном на кроватях, а тебе постелем на полу, будет очень удобно.

      Балиан поперхнулся от возмущения и начал кашлять. Кристиан воздел глаза к потолку и, налив в кубок сильно разбавленного вина, пододвинул его непутевому брату, который скривился, но послушно глотнул.

      – Не стоит забывать, что мы оказались тут из-за тебя, – сказал он. – Не говоря уже о том, какой это позор – уснуть во время караула…

      – И быть изгнанными… – глухо проговорил Юан.

      Глядя на его огромные, ставшие непередаваемо грустными глаза, Балиан нахмурился и бросил:

      – Перестань драматизировать. Лучше ешь.

      – Тут он прав, Юан, – сказал Кристиан. – Кроме того, нас не изгнали. Тут дело в другом.

      – А в чем? – с надеждой посмотрел на него Юан. – Я бы все выдержал, но это все же как-то