Батилиман. Олег Синицын

милиции смотрел исподлобья. Я сидел на лавочке летнего кинотеатра, тупо уставившись в одну точку и беспрерывно куря. Впервые за восемь дней моего пребывания в «Батилимане» вечером не показывали фильм. Солнце уже село. Вокруг, по одному, стали зажигаться тусклые фонари, искусно заправленные в резные стволы деревьев.

      – Вы видели какие-нибудь раны, укусы на теле?

      – Да нет, ничего такого не заметил.

      Вокруг нас собралось человек двадцать любопытствующих. Все смотрели на меня. Я не мог быть центром внимания у такого количества людей, я смущался, мне было стыдно, что я не успел спасти мальчика и, к тому же, рассказывал историю, которой никто не верил и в которой каждое слово звучало, как ложь.

      – И большое было существо? – Может, мне показалось, но в голосе милиционера слышался сарказм.

      – Не знаю. Не разглядел. У меня запотела маска… Но оно было больше человека.

      – Может, это была рыба?

      – Вы знаете в Черном море такую большую рыбу?

      – Но, похоже, вы ее знаете!

      – Може, це был дельфин? – спросил меня полный украинец, с которым мы вместе искали мальчика.

      – Чушь! – фыркнул лейтенант. – Все это чушь.

      – Это не чушь, молодой человек, – раздался из задних рядов звучный голос.

      Люди стали оглядываться. Толпа расступилась. Я поднял голову и увидел старика в водолазном костюме, с аквалангом и ластами в руках. Его бронзовое от многолетнего загара лицо прорезали глубокие морщины. Волосы были белыми и сырыми.

      – Это не чушь, – повторил он. Люди едва заметно попятились от него. – Еще со времен киммерийцев здесь обитает морской дьявол. Он живет в подводной пещере, где-то под нами. И лакомится купальщиками, такими вот, как вы!

      Повисло молчание.

      – Что, Леонидыч, не нашел мальчика? – задиристо, показывая свою власть, спросил лейтенант. Наша горничная говорила, что он здесь первый год.

      – Мальчик был жив до заката.

      – Чего? – сказал милиционер.

      – Дьявол хватает людей за ноги. – При этих словах у меня по спине пробежал холодок. – Утаскивает их на глубину, в свою пещеру, и пожирает на закате. Пока не зашло солнце, мальчик был жив. Я искал пещеру, сколько мог. Я все время ищу ее, но она имеет секрет…

      – Ладно, – озадаченно произнес молодой лейтенант, – иди, Леонидыч, ты сегодня устал.

      Леонидыч тяжело посмотрел на лейтенанта, повернулся и медленно побрел к маленькому домику за столовой. Я запомнил этот дом.

      – Больше я ничего не могу сделать, – сказал милиционер кому-то. —Завтра с утра приедет следственная бригада, они разберутся.

      – Ему нравится человечина! – громко произнес Леонидыч, обернувшись. – Морскому дьяволу, мать его!

      – Это наш инструктор, – прокомментировала дородная женщина-директор.– У него бывает.

      – А вы никуда не уезжайте, – сурово сказал милиционер. Через секунду я понял, что он обратился ко мне. – Завтра приедет бригада, они захотят с вами поговорить.

      – Не волнуйтесь, – ответил я, слыша свой голос издалека. – Мой поезд