Трамвайность. Александр Удалов

Будучи с рождения тихим и мечтательным, все конфликты Веник решал лишь в своем воображении, да и то с запозданием.

      – Ну что, Венгламот, ты со мной? Только помни о злодейском смехе.

      – Хорошо, я с тобой.

      – Отлично, Венчмандер! Бросок тигра!

      Патефон рванул вперед. Веник постарался не отставать.

      Последние дни город находился в плену у дождей, и парням приходилось перепрыгивать и обходить большие лужи, оставшиеся с ночи. И как он ни старался избежать подобного, Веник все-таки умудрился вступить ногой в миниатюрное море на тротуаре. Расползающаяся сырость в носке ботинка подпортила настроение еще сильнее. Что же до девушки впереди, несмотря на высокие каблуки сапог, она уверенно преодолевала все лужи.

      – Девушка, ну девушка! Вы раскусили нас с другом. Это не он влюбился в вас, а я. Простите за обман. – Патефон не отставал. – Если вы согласитесь познакомиться, обещаю, не пожалеете.

      – У вас хорошо со слухом? Я сказала, что не знакомлюсь, отстаньте! – резко бросила незнакомка через плечо, не сбавляя скорости.

      – Как можно отстать, когда вы – смысл всей моей жизни. Сегодня пасмурно, но, глядя на вас, я понимаю, вот оно – настоящее солнце.

      – Какие дешевые приемы, пфф, – фыркнула девушка, преодолевая новую лужу.

      – Ну что вы, как можно, миледи! Равнодушие ранит меня, и сердце кровоточит от одной лишь мысли, что я не узнаю вашего имени.

      – Маша, – отчеканила девушка.

      – Какое чудесное имя – Мария. А меня зовут Пат. Это как Питер Пэн, только Пат.

      – Помнится, пат в шахматах – ситуация, когда игрок не может сделать ход, не создав угрозу своему королю. Чаще всего пат означает ничью. Вы – именно такая ситуация? – Маша замедлила движение.

      Веник искренне считал, что девушка вот-вот пошлет их двоих куда подальше со всей эмоциональной выразительностью, и то, что она стала отвечать длинными репликами, можно было счесть взошедшей звездой удачи Патефона.

      – Что вы, Маша, ничья наступит только при одном условии – если согласитесь прогуляться со мной по парку. – Патефон воодушевился.

      – А как же ваш скромный друг, которого вы раньше называли влюбленным? Куда вы его денете?

      – Веня? Одно лишь слово – и он исчезнет, тем более у него дела. Правда, дружище? – Патефон выразительно посмотрел на Веника.

      Сначала хотелось радостно воскликнуть «да» и вернуться на остановку, но Веника уязвила самоуверенность Патефона. Хорош фрукт, хочет – выталкивает из трамвая и заставляет участвовать в погоне за очередной любовной любовью, хочет – прогоняет прочь, как надоевшего рекламного распространителя. Конфликт не конфликт, но мокрые ноги и опоздание на учебу срочно взывали к справедливости. Поэтому Веник набрался храбрости, вздохнул и выдал:

      – Нет, никуда я не пойду. Я тоже влюблен в Машу, ты все верно говорил, дружище.

      Ударение на последнем слове заставило Патефона вздрогнуть. Его и без того большие глаза округлились еще больше.

      – О,