Код. Джеймс Д. Прескотт

      Глава 14

      Понятно, что Джек не собирался разговаривать с контр-адмиралом в тоне своей последней фразы. Он рассчитывал на убеждение, а не на давление. Трудно давить на человека, стоящего во главе авианесущей ударной группы.

      Старк со спутниками ждали его возле сломанного бурового станка. Контр-адмирал посмотрел на часы.

      – Я дал вам десять минут, – сказал он без улыбки. – Вы потратили пятнадцать. С вас пять минут.

      Пожалуй, на вечеринки его лучше не звать, – Джек сделал пометку в своей воображаемой записной книжке.

      – Надеюсь, ваши люди пакуются. Когда напряженность здесь спадет, мы дадим разрешение тяжелым вертолетам вывезти контейнеры и оборудование.

      – Я хотел обсудить с вами вот что, – Джек подошел ближе, – помните гамма-всплеск? Так вот – это не мы.

      Старк помрачнел еще больше:

      – Не понимаю.

      – У нас под ногами находится величайшее открытие в истории человечества.

      Старк покачался на каблуках:

      – Если бы я получал пять центов всякий раз, как вы, ученые ребята, рассказываете мне эти байки, я был бы богатым человеком.

      – Что скажете, если узнаете, что на пятисотметровой глубине мы обнаружили металлическую конструкцию, рядом с которой авианосец класса Nimitz покажется речным буксиром?

      – Спрошу, что вы здесь такое курите, – ответил контр-адмирал после паузы.

      – Вы, а не я, завели разговор о гамма-всплеске и бинарном коде.

      – Так что это за конструкция?

      – Мы как раз пытались разобраться, но тут объявились вы.

      – Если это какие-то ваши штучки… – в глазах контр-адмирала сверкнула угроза.

      – У меня есть доказательства. Но сперва договоримся об условиях.

      – Условия? – переспросил Старк, словно не понимая значения слова. Такие люди, как он, не ведут переговоров – они получают приказы сверху и отдают приказы тем, кто внизу. Сейчас же преимущество было у Джека.

      – Мы все это видели только снаружи. Но там вроде бы есть отверстие. Однако проникновение внутрь представляется делом повышенной сложности. У нас здесь собрались многие выдающиеся умы мировой науки, которые только и ждут, чтобы их спустили с поводка. Вот наш вклад в общее дело.

      – А мы зачем?

      – Глубоководные спасательные подразделения ВМС имеют в своем распоряжении оборудование, с помощью которого можно проникнуть внутрь и выбраться обратно целыми и невредимыми.

      – Джек, я не куплюсь на эти басни.

      – О сколь циничен этот мир! – воскликнул Джек, закатывая глаза.

      Он повел их к контейнеру, где находился пункт управления ДУА, и включил запись последнего погружения «Зевса».

      Старк и его «котики» впились глазами в монитор, подавшись вперед в своих креслах. Джек быстро промотал спуск и начал показ с момента выхода аппарата из расселины. Зрители сидели с каменными лицами и смотрели, как появляется серебристая верхушка пирамиды. Но они были все-таки людьми, привыкшими жить в обычном рутинном