Земля предков. Александр Прозоров

факелов, а Федор, расставив заслоны у каждого из проходов, в задумчивости продолжал изучать иероглифы до прихода друга. Постепенно кое-что стало складываться, во всяком случае, у Чайки появились догадки. У одного из проемов были изображены фигурки воинов с копьями, бегущие друг за другом, также были высечены головы каких-то птиц или драконов. Это единственное, что он мог хоть как-то уяснить из длинного ряда незнакомых символов. Надписи у второго входа также изобиловали рисунками всяких орлиных и козьих голов, схематичных ножей, горшков и каких-то витиеватых змеиных узоров. На третьем узоре длинные змеи повторялись, сплетаясь в клубки и приводя к огромной змее с разинутой пастью. Дальше было высечено что-то напоминавшее не то лодку, не то длинный корабль, в котором сидели воины с копьями.

      – Это уже как-то понятнее, – пробормотал Федор, себе под нос, когда послышался шум приближавшихся шагов.

      – Мы завалили проход трупами этих зверенышей, – отчитался Ларин, продемонстрировав своему другу окровавленную фалькату, с которой жирными каплями стекала еще не запекшаяся кровь, – но, они все лезут и лезут! Надо уходить. Они уже близко.

      – Надо, – кивнул Федор, с удивительным спокойствием для человека, находившимся на волосок от гибели, – только вот куда?

      Леха осмотрелся и только сейчас заметил несколько одинаковых тоннелей. Он так же успел заметить, что его друг внимательно изучал наскальные рисунки у каждого из них, когда он прибыл.

      – А что там…написано? – поинтересовался Леха, сам по очереди приближаясь ко всем надписям.

      – Если б я знал, – пожал плечами Федор, – тут какие-то орлы, тут змеи и лодки…

      – Лодки? – переспросил Леха, – давай туда, где лодки. Может, повезет к воде выйти.

      – Я и сам хотел туда направиться, – кивнул Федор, приободрившись.

      – Идем, – поддержал его Леха, – тут и думать нечего. Вернее, некогда. Куда-нибудь вынесет.

      – Возьми еще два факела, – приказал Федор Чайка солдатам, когда они направились к выбранному тоннелю, – а остальные затуши. Не будем облегчать преследователям задачу.

      Метров двести они шли в абсолютной тишине, освещая себе дорогу в узком проходе, имевшем на всем протяжении одинаковую высоту и ширину. Тоннель то и дело петлял, но с каждым поворотом ощутимо снижался. При этом каждый поворот был снабжен ступеньками, а кое-где и перилами, за которые было удобно держаться при спуске. Вообще, Федор мог только похвалить местных мастеров по камню, работать с этим материалом они умели.

      Их никто не преследовал. Во всяком случае, пока.

      – Оторвались что ли? – заметил вслух Леха, шагавший теперь рядом с командиром.

      – Погоди радоваться, – охладил его пыл Чайка, – вот выберемся на свет, тогда и поглядим.

      Вскоре Федор услышал характерный шум, а еще метров через пятнадцать стены тоннеля начали расходиться в стороны, впереди показалось оранжевое мерцание, и отряд оказался на широкой лестнице с плоскими ступенями,