Арьяны. Книга первая. Елизавета Версан

лые серые тучи со всех сторон подкрадывались к горизонту, где ещё виднелись бледно-розовые всполохи угасающего заката. Звёзд не предвиделось – с севера надвигался циклон. Внизу, подо мной, изредка проскакивали редкие автомобили. Ещё немного, и они совсем исчезнут с трассы. После дождя воздух свеж и полон ароматов – чувствуется скорое приближение июля. Я перевела взгляд со злосчастного люка на циферблат наручных часов и нетерпеливо вздохнула: только половина одиннадцатого, а это значит, что ждать осталось ещё минут сорок, не меньше. Вообще терпеливой меня можно назвать с гигантской натяжкой. Я ненавижу ожидание в любом его виде: от очереди в столовой до выслеживания потенциального преступника (впрочем, последнее приносит хоть какое-то удовольствие). Вспомнить, к примеру, мою первую засаду – за два с половиной часа на этом треклятом переходе у меня нервных клеток умерло больше, чем за всю жизнь.

      От воспоминаний о той ночи почему-то захотелось смеяться. Забавно. Если бы несколько месяцев назад кто-нибудь сказал мне, что я променяю диктофон и ручку на гонки за живущим в тоннелях под городом монстром, то, вероятно, этот человек был бы отправлен в то место, куда не попадает солнечный свет. Но, в конечном счёте, именно я расхаживала по надземному переходу и неотрывно следила за участком возле люка, из которого клубами валил пар.

      Наверное, угол обзора у меня был шире всех, поскольку отсюда я могла наблюдать за каждым из ребят. На левой стороне дороги раскинулась небольшая роща, и за одним пышным кустом, метрах в десяти от меня, виднелась светлая макушка Гудкова. Его укрытие располагалось довольно удачно: цель оттуда видна идеально, а его самого надёжно скрывали от посторонних глаз густые заросли. Причём, чтобы добраться до нужной точки ему требовалось всего лишь перебежать улицу. Мне же, например, даже при помощи тарзанки, которую я не без труда приладила к каркасу перехода, на это нужно гораздо больше времени.

      Если развернуться и приглядеться к чёрному фасаду магазина электроники с погасшей вывеской, то можно заметить две фигуры, прислонившиеся к стене. Фактически именно Кузя с Кристиной прятались дальше всех от будущего поля битвы. Но перед ними стояла иная задача – успеть закинуть в два замыкающих люка баллончики с ядовитым дымом. То же самое на другом конце улицы должны сделать Лиза с Кривцовым, после чего все крышки по линии тоннеля автоматически захлопнутся, благодаря пашкиной системе специальных датчиков, которые мы установили сегодня днём. Кстати, о Пашке. Он, пожалуй, единственный оставался недосягаем для моего взгляда. Балкон-то свой я, конечно, отлично видела, но вот самого мечника, увы, нет.

      И всё же больше всех, не считая логова полуночника, моё внимание привлекала крыша кафе, пристроенного ко второму корпусу. Я напряжённо вглядывалась в то место, где находился Александр, но в сумеречной темноте, да ещё и при таком расстоянии, шансы увидеть его равнялись нулю. Из всей нашей странной компании искателей приключений на одно место только он один, наверное, осознавал всю важность этой миссии. А мы лишь кучка ненормальных, возомнивших себя героями.

      Никто мог даже предположить, чем это для нас может закончиться, однако отступать было уже поздно. И словно в подтверждение моих мыслей в наушниках раздалось характерное шипение, через которое следом прорвался бодрый голос Пашки.

      – Приём-приём, меня слышно?

      – Порядок, юный гений, – отозвался первым Гудков.

      – Паш, как там у нас обстановка?

      – Переезд перекрыт, у Лизы с Кривцовым тоже всё под контролем. Так что можем смело глушить этих тварей, не переживая о невинных жертвах.

      – Как только появятся, будь готов отключать свет, – подключился Алекс.

      – Ой, да помню я, помню. Всё, как проговаривали.

      – Да над тобой с метлой надо стоять, чтоб ты ничего не напутал, – вклинилась Кузя. – У тебя же врождённый кретинизм.

      – И память, как у рыбки. Десять секунд – и забыл уже, – подхватила Крис.

      Дальше, как обычно, началась словесная перепалка. Я закатила глаза и покачала головой, тихонько посмеиваясь: и вот эти люди должны избавить сегодня город от паршивой нечисти?

      – Ань, ты как? – сквозь шум голосов пробился мягкий баритон охотника.

      – Нормально, – непринуждённо ответила я, даже не кривя душой. Чувство страха уже давно атрофировалось, с того самого дня, когда ноги привели меня к злосчастному люку.

      – Народ, если выживем сегодня, надо будет отметить это дело. Как вы на это смотрите, м?

      Ребята поддержали предложение Гудкова дружным улюлюканьем, а у меня от него желудок скрутился узлом.

      Если выживем сегодня.

      Да уж, кучка дилетантов против армии монстров – очень радужная перспектива и шансы на победу огромные, ага. Чтобы отбросить подальше ненужные мысли, я полностью сосредоточилась на операции и переключила всё своё внимание на открытый люк.

      – Есенина, – весело позвал меня Паша. – Если сегодня командовать парадом будешь ты, то можно я сразу напишу завещание?

      – Ты бы лучше делом…

      Но закончить