Контрольная с чужими. Владимир Кузьмин

стало ясно много позже, а в тот момент даже Настя не могла ничего объяснить толком, пусть и была уверена, что поняла все верно.

      Похожий одновременно на большую собаку и на небольшого медведя детеныш оказался необычайно сообразительным и дружелюбным. Выяснилось, что с ним даже беседовать можно, пусть это было непросто и не у каждого получалось. Рос он не по дням, а по часам и за месяцы, проведенные с их отрядом, вымахал едва ли не до размеров настоящего медведя. Стал равноправным и очень-очень полезным членом группы, порой удивляя всех неожиданными проявлениями новых способностей. К примеру, способностью дышать под водой и «чуять» не только запахи.

      Когда они отправились через Большую реку сюда, к Каньону, Чих неожиданно для всех «сообщил», что решил остаться на том берегу. Такого ценного помощника, охранника и просто доброго товарища вспоминали часто, о расставании с ним грустили. Вот и при упоминании Чиха Войцеком многим сразу же взгрустнулось, и на добрых полминуты в гроте повисла тишина.

      – Вот-вот. Как Чих, – наконец ответила на вопрос Алена. – Но, может, и как-то по-другому. То есть суть та же, а как оно в точности, никто не скажет.

      – Другие варианты? – подтолкнул к продолжению дискуссии полковник. Многие заерзали, но руку никто не поднял. – Понимаю так, что вариантов полно, но никто не считает важным их обсуждение? Кто что имеет добавить по этому вопросу?

      – У меня есть дополнение, – кивнул Левченко. – Нам в качестве трофея досталась небольшая часть щупальца, то есть конечности. Но в этой конечности имеется орган, весьма схожий с примитивным мозгом. Да и анализ действий уже отчлененного щупальца показывает, что оно способно самостоятельно осуществлять осмысленные действия. Достаточно сложные.

      – И воздействовать на мозг человека, – сказала Настя. – Виновата, простите, что перебила.

      – Левченко, у тебя все?

      – По сути вопроса да.

      – Настя, продолжай.

      – Этот кусок наконечника щупальца вонзился Семену в шею, – показала она извлеченный из шеи Кольцова шип. – Вот эта сморщенная веревочка в момент извлечения была тончайшей нитью. Она проросла до мозга и вызвала паралич.

      – Вот и я говорю, если уж конечность способна на такое, то от целого монстра необходимо держаться как можно дальше, – вставил слово Левченко. – Тем более что броня у него мало чем отличается от танковой.

      – Кто-то добавит? – полковник всмотрелся в лица присутствующих, но никто не ответил на его вопрос. – Тогда подведем итог этого обсуждения. Мы в очередной раз встретили новую неизвестную ранее опасность. Несмотря на тщательную разведку, встретилась она неожиданно.

      Полковник умолк.

      – Разрешите?

      – Давай, Настя.

      – Разведка в состоянии отделенного сознания имеет изъян. Огромный изьян. В Долине в самом деле могло и не быть никаких живых существ крупнее черепашек. Или могли быть, но находились в спячке. Очень может быть, что эти монстры приползают туда нечасто и наша встреча – редкая случайность. Но в принципе, ведь никто не