Поступь хаоса. Книга 1. Патрик Несс

надо назад, – добавил он. – Там есть на что посмотреть.

      Я едва мог дышать, но то, как он это сказал, и кое-какие намеки из Шума показали мне наконец кусочек правды.

      – Это ты их послал, – выдавил я. – Это не меня они услышали. А тебя.

      – Никудышные мужики выходят из умных мальчишек, – процедил Аарон и крутанул тем кулаком, которым держал меня.

      Я, конечно, взвыл, но, черт его задери, не заткнулся.

      – Они не в моем Шуме услышали тишину! Они ее в твоем различили! И ты их послал за мной, штобы они за тобой не пришли.

      – О нет, Тодд, – возразил он. – Они ее в твоем Шуме услыхали. Просто я позаботился, чтобы она от них не укрылась. Чтобы они точно знали, кто принес опасность в город…

      Зубищи его со скрипом изобразили улыбку под бородой – совершенно дикую.

      – …и кого нужно наградить за все усилия.

      – Ты спятил, – выдал я.

      И, черт подери, это была чистая правда, но как же я хотел ошибиться!

      Ухмылку он с губ уронил, а зубы стиснул сильнее.

      – Оно мое, Тодд, – сказал. – Мое.

      Я понятия не имел, што – оно, но раздумывать об этом не стал, так как понял одну важную вещь. Про которую мы с Аароном оба забыли.

      Што у меня в руке до сих пор нож.

      Ну а дальше сразу случилось много всего.

      Аарон услыхал нож у меня в Шуме и осознал свой просчет – очень быстро. Он снова замахнулся кулаком…

      … а я – ножом, раздумывая между тем, смогу ли вот так взять и пырнуть его…

      …но тут в камышах раздался треск, и Мэнчи завопил:

      – Крок!

      И мы оба услышали: человек – вертун.

      Аарон даже повернуться не успел, как на плече у него уже сомкнулись крочьи зубы, а когти схватили и поволокли в камыши. Меня он, конечно, отпустил, и я снова рухнул наземь, держась за грудь – очень уж крепко он ее прихватил.

      Когда я поднял глаза, Аарон бился в грязи, сражаясь с кроком, а спинные плавники еще одного целенаправленно скользили к ним.

      – Бежать! – почти провизжал Мэнчи.

      – Золотые, еть их, слова, – сплюнул я, кое-как поднялся на ноги – рюкзак тянул меня назад, а подбитый глаз никак не желал разлепляться, – но медлить мы не стали и припустили: бегом, бегом и бегом.

      Скоро мы выбрались из грязищи и понеслись по полевой низине к началу болотной тропинки и дальше, прямиком в болото. Мэнчи сам перепрыгнул через бревно, через которое раньше приходилось переносить его на руках, – даже шагу не сбавил, – и я вслед за ним. Впереди показались спакловы лачуги, где мы вот только сегодня утром побывали.

      Нож я все еще сжимал в руке, и Шум гремел вовсю, а мне было так страшно и больно, и в голове такая чехарда, што я как будто знал без тени сомнения: вот сейчас я найду спакла, который прячется в своей Шумной дыре и убью его нахрен до смерти, до смерти, до смерти нахрен, просто за все, што сегодня случилось.

      – Где та штука? – прохрипел я псу. – Где тишина?

      Мэнчи как полоумный кинулся нюхать все кругом, бегая от дома к дому, а я изо всех сил