Имя для ведьмы. Надежда Первухина

в квартире. Да, Вика?

      Я так и села на диван. Баронет счел это приглашением и незамедлительно пристроился в кресле напротив, материализовав в пальцах два хрустальных шарика. Это была его привычка – при всяком серьезном разговоре вертеть эти шарики в руке. Шарики стеклянно зазвенели, в них зажглись переливчатые искры…

      – Откуда вы знаете про… Авдея? – Произнести имя человека, который наверняка меня забыл, было нелегко.

      Баронет приблизил ко мне лицо, и я снова убедилась в том, что один глаз у него змеиный – холодный, немигающий и блестящий, как драгоценный камень.

      – Я знаю о тебе все, моя дорогая. Я же как-никак тебя открыл и переживаю за твои успехи и неудачи всей душой.

      – А у вас есть душа?

      – О, Вика, как ты могла сомневаться… Душа у меня сентиментальная и очень влюбчивая. И весьма ревнивая. Я не хочу, чтобы какой-то человек завладел женщиной, которую я оставил для себя.

      О как! Кажется, события принимают интересный оборот.

      – Мнение женщины вы при этом спросить не удосужились? – сурово прищурилась я.

      – Каюсь… – склонил голову Калистрат Иосифович. – Самонадеянно уверился в том, что ты никого мне не предпочтешь. Кажется, ошибся.

      – Ошиблись. – Моим голосом можно воду замораживать. – Вы для меня всегда были наставником, но не более. И я хочу, чтобы такое положение вещей сохранялось и дальше.

      – Понимаю. Мне следовало соблазнять тебя раньше, до того момента, как ты влюбилась в этого мальчика.

      – Нет. Я и тогда отказала бы.

      – Уверена? – еще обаятельнее улыбнулся Баронет и, протянув руку, погладил меня по щеке.

      И я почувствовала, что этот соблазнитель может свести с ума любую женщину. Теперь я понимаю, о какой опасности сладострастных помыслов говорилось в средневековом трактате «Очарованный мир»: это случается, когда некая часть твоего тела думает вместо головы, и причем гораздо быстрее. Нет, такая постановка вопроса меня не устраивает. Я резко поднялась с дивана и сказала:

      – Сожалею, но у меня другие планы на сегодняшний день.

      И для пущей убедительности взяла в руки шланг от пылесоса.

      – Гордая ты ведьма. Только бездарная. Тебе не хватает Силы, ты прекрасно это знаешь. И без меня ты эту Силу не получишь.

      – Это почему?

      Я услышала смех Баронета. Смеялся он странно – не размыкая губ…

      – А ты книжечки-то магические почитай, Вика. Узнай, как ведьмам Имена достаются. Бесплатно ведь ничего не делается. А как сообразишь что к чему – вот его ко мне пошлешь…

      Баронет уронил с ладони на журнальный столик крупную темную каплю. Ударившись о лакированную поверхность, она зашипела и превратилась в небольшую гадючку.

      – Это Сервлет, мой любимый малыш. Он присмотрит за тобой…

      – Убери отсюда своего шпиона, слышишь! – завопила я.

      – Не надо так грубо, Вика. Я ведь могу и обидеться… – кротко проговорил Баронет и пошел к двери.

      Я двинулась за ним, горько сожалея о том, что у меня нет под рукой подходящей шаровой