Запертая дверь. Александр Варго

сидели, опустив головы. Алкоголь выветрился.

      – Ну, а причины возгорания кто-нибудь знает?

      Артем почувствовал какую-то черноту вокруг стола, будто на них в одночасье спустилась ночь.

      – Да к херам причины! – вдруг вскрикнул Серега. – Пацаны, как люля-кебаб пережаренный, выглядели, а причина у всех одна. Напились, покурили и подожгли. У нас же так принято – жертва сама виновата. Изнасиловали – слишком короткая юбка, получил лопатой по голове – сам виноват, плохо вел себя весь год, сгорели – а на пачке с сигаретами для кого написано: курение опасно для вашего здоровья.

      Несмотря на утрированность в обвинениях Проскурина, Артем знал, что зачастую так и происходит. Жертву обвинить всегда проще. Хотя случаи возгорания во время попоек куда чаще, чем, скажем, по причине неисправности проводки.

      – Ну что, ты еще не передумал ехать к Лесковой? – усмехнулся Мишка и снова икнул.

      Серега налил в стакан минеральной воды и подал Мише. Артем даже обрадовался, что ему дали время не отказаться от поездки к Инке слишком быстро.

      – Ну так? – Серега хитро прищурился. – Или все-таки к Новиковой? У нее вот такие, – напомнил Серега жестом о прелестях Светки Новиковой.

      – Конечно, к Светке, – закивал Мишка. – К Инке мы еще успеем. Она все равно никуда не спешит.

      Попытка пошутить не удалась. Парни насупились.

      – Придурок! – сказал Артем. – К жене иди.

      К удивлению Тихонова, Мишка встал, почти не шатаясь, нахмурился и пошел к калитке.

      – Скворечик, ты куда? – Сергей потешался над другом.

      Мишка остановился, медленно повернулся к Сереге и Артему. Хотел что-то сказать, но передумал. Махнул рукой и пошел дальше.

      – Наши ряды редеют, – улыбнулся Серега и налил водки в две рюмки.

      – Я больше не буду.

      – Во как! Ну, может, тогда к Новиковой?

      Артем пожал плечами.

      – Не сегодня.

      – Ну ты, брателла, что-то совсем раскис. Неприятная история, но мы-то, слава богу, живы. А? – Сергей толкнул Артема в бок локтем.

      Тема улыбнулся.

      – И, думаю, поживем еще.

      Сергей выпил, закусил лимоном и встал.

      – Ладно, тогда я тоже пойду.

      Артему вдруг стало страшно. Страшно оставаться одному, но сказать об этом другу он не мог. И только когда Сережка ушел, Артем понял, какой он болван. Ведь можно же было поехать к Новиковой, у которой… Или просто выпить с другом. Болван. Артем посмотрел на сарай, перевел взгляд на темные окна дома. Он боялся, что увидит там, в темноте комнат, старика с когтями, как у казуара, или Цербера, распадающегося на сотни крыс. Ни одна из этих тварей не принесла бы ему спокойствия.

      Артем взял уже наполненную рюмку и выпил. Сморщился, а когда открыл глаза, увидел собаку. Большая черная дворняга стояла на углу сарая и виляла хвостом. Испуг от неожиданного появления животного быстро прошел. Тому причиной был хвост. Мертвые псы не машут приветливо хвостами.

      – Ну, иди сюда, – позвал Артем.

      Взял хлеб, макнул в кашу из костей и желе с запахом рыбы и кинул подбежавшей