О вере и душе. Алексей Калугин

еще раз проверить карточку, Чейт решил зайти в комнату с игровыми автоматами. Но как только он вставил свою кредитку в контрольную щель, на панели рядом с ней замигал красный индикатор, сигнализирующий о том, что наличных денег на карточке нет.

      Чейт растерянно почесал затылок. Других денег у него не было, а ему предстояло прожить на станции еще два дня, дожидаясь прибытия заказчика.

      – Эй! – окликнул Чейт скучающего бармена и, когда тот посмотрел на него, спросил: – Здесь можно что-нибудь продать?

      – Что именно? – лениво поинтересовался гуткад.

      – Мелочевка всякая… Сувениры… – Чейт напряженно пытался вспомнить, что у него на корабле имеется такого, с чем можно было бы расстаться без особого сожаления. – Есть еще новый комплект полуавтоматических инструментов и мини-музыкальный центр.

      – Надо посмотреть, – вполне резонно заявил гуткад.

      – Тебя интересует что-то конкретное? – с надеждой спросил Чейт.

      – Неси все, что хочешь продать, – ответил бармен. – Я выберу и сам назначу цену.

      – Годится, – натянуто улыбнулся Чейт и, выйдя из обеденного зала, быстрой походкой направился в док.

      Там его ожидал сюрприз в виде развалюхи под названием «С богом!».

      Быстро покончив с философским осмыслением сего факта, Чейт кинулся в каморку, где обитал дежурный по доку, такой же низкорослый и волосатый гуткад, как и все на этой станции.

      – Где мой корабль? – с порога заорал на него Чейт.

      Гуткад сидел за столом и очень неторопливо прихлебывал чай из большой, заляпанной красным клубничным вареньем кружки.

      Крик Чейта не произвел на него совершенно никакого впечатления. Он не спеша поставил чашку с чаем на блюдце, похожее на десертную тарелку, и, облизав с пальцев варенье, невозмутимым голосом ответил:

      – Стоит в доке.

      – Там нет моего корабля! – Чейт с размаху врезал кулаком по столу, за которым сидел дежурный.

      Гуткад даже бровью не повел.

      – Твой корабль стоит в доке, – произнес он, абсолютно уверенный в своей правоте.

      – Я только что оттуда, – пытаясь сохранять хладнокровие, объяснил дежурному Чейт. – Там стоит только старая калоша «С богом!».

      – Это и есть твой корабль, – все с той же непоколебимой уверенностью ответил гуткад.

      Он снова потянулся к кружке с чаем, но Чейт успел перехватить его руку.

      – Мой катер называется «Элла»!

      Гуткад тяжело вздохнул, удивляясь непонятливости землянина.

      – «Элла» улетела пару часов назад.

      – Как?! – отказываясь верить услышанному, воскликнул Чейт.

      – Так. – Гуткад мохнатой рукой изобразил траекторию, по которой улетел катер Чейта.

      – Черт возьми! – Лицо Чейта побагровело. – Кто улетел на моем катере?!

      – На «Элле»? – уточнил гуткад.

      – Да! На моей «Элле»!

      – Финиец, прибывший на станцию неделю назад.

      – Финиец! – Чейт, казалось, был готов взорваться от возмущения. – Черт побери, приятель, ты