СтартUp. 25 идей успешного бизнеса. Дэвид Лестер

партнером в инвестиционной компании Bullpen Capital, вспоминает, что в итоге их с Марком уволили из собственного стартапа.

      После Tribe, вспоминает Марк, «я отступил и сделался более осмотрительным. Мне было около сорока. Я понял, что хочу запустить пользовательский интернет-сервис, который сможет просуществовать долгое время и будет по-настоящему нужным. Я поставил перед собой высокую цель – создать компанию, которая в обозримом будущем сможет приносить доход и не будет зависеть от инвесторов».

      Как ни парадоксально, достичь этих целей оказалось не так легко. Хотя Марк насмешливо отзывался о компаниях, которые брали у инвесторов слишком много денег, его следующий стартап собрал больше инвестиций, чем любой другой – ни много ни мало, 1 миллиард долларов.

      В игре!

      В поисках следующей идеи Марк познакомился с миром онлайн-игр. В 2006 году люди активно играли в онлайн игры, особенно в интернет-казино, и особенно в покер. Но тогда они могли играть только против компьютера или против неизвестных партнеров.

      В то время в Facebook было зарегистрировано 50 миллионов пользователей. Марк заметил, что самое популярное времяпровождение пользователей Facebook – смотреть фото друзей. Кроме просмотра фото и обновления статусов там было особенно нечем заняться. Чтобы решить эту проблему, Facebook в 2007 году открыл свой сайт для сторонних разработчиков, которые могли писать новые программы для платформы.

      Марк увидел в этом подходящую возможность. Его новый игровой стартап позволял пользователям играть против своих друзей в Facebook. Большинство социальных сетей помогали людям завести онлайн новые знакомства, а эта игра давала дополнительный повод для общения людям, которые уже друг друга знали.

      Изначальной целью Марка было разработать и запустить новую социальную игру. Он решил, что проще и быстрее будет создать адаптированную для соцсетей версию покера, чем придумывать с нуля что-то новое. Кроме того, будет проще убедить пользователей Facebook сыграть в уже известную игру. Этот ход оказался весьма хитроумным: пока конкуренты работали не покладая рук над созданием оригинальных игр, Марк уже обогнал их на несколько шагов.

      Не имея технического образования, Марк обратился к своей обширной сети профессиональных знакомств, чтобы найти опытных программистов, которые могли бы создать игру и управлять ею. Пол вспоминает, как Марк пригласил его и еще одного соучредителя Tribe Криса Лоу встретиться за ланчем и обсудить планы.

      Пол и Крис ждали Марка, когда на улице произошла ужасная авария. Пол выбежал на улицу и увидел, что Марк выбирается из разбитой BMW, которую перед этим взял на тест-драйв. Продавец кричал на водителя другой машины, который проехал на красный свет. Тем временем Марк, одетый как обычно для работы, в худи и джинсы, зашел в ресторан и как ни в чем не бывало сел за столик.

      – Он чуть не погиб, – вспоминал Пол. – Я сказал, может, тебе поехать в больницу? А он ответил: «Нет, лучше я расскажу тебе про свою идею стартапа. Можешь найти для меня человека, который напишет программу для игры в покер?»

      Полу