Мечта на поражение. Алексей Калугин

мере, считает себя таковым. Так что любые переговоры следовало вести с ним лично.

      – Когда доберемся до Дэд-Сити.

      – Вы собрались идти к Ржавому лесу через Дэд-Сити?.. Так оно, конечно, быстрее, но через Милитари будет спокойнее.

      – Через Милитари нас «грешники» не пропустят. Уж очень их Вервольф со своим приятелем разозлил. Так что, идем через Дэд-Сити. И этот вопрос не обсуждается.

      – А что, если раньше?..

      – Если раньше станет горячо настолько, что потребуется еще один ствол, я отдам тебе оружие. Все?

      Гупи поднял с земли рюкзак и закинул его на спину.

      – Муха! Вперед!

      Второй «монолитчик» сверился с показаниями датчиков, кивнул сам себе и уверенно зашагал вперед, прокладывая путь остальным. В хвост ему тут же пристроился Вервольф. За «грешником» – двое вояк, которым, видно, уже успели втолковать, что по Зоне иначе не ходят. Рикошет повел стволом автомата, предлагая Гупи занять место за американцами. Сам «монолитчик» встал замыкающим.

      – Ты Мухе доверяешь? – негромко спросил у своего конвоира Гупи.

      – Я три года его знаю, – ответил Рикошет.

      – Я не о том. Насколько он хорош как проводник?

      – А в чем проблема?

      – Я бы обогнул Янтарь по другому берегу. Он чище.

      – Муха все правильно делает. Нам на этом берегу еще троих человек прихватить надо.

      – Кто такие?

      – Отмычки. Мы их неподалеку от твоего схрона оставили. Чтобы под ногами не путались… Кстати, Гупи, отмычкам совсем не обязательно знать о цели нашего путешествия. Они ведь все равно, скорее всего, не дойдут.

      – Что ты им сказал?

      – Сказал, что идем в Ржавый лес за дорогими бирюльками.

      – А они что?

      – Обрадовались.

      – Что, совсем глупые?

      – Первая ходка.

      Да, эти точно до конца не дойдут. Хорошо, если кто хотя бы до Припяти дотопает… Впрочем, Гупи-то что до этого? Он собирался слинять еще раньше. Как только оружие получит. Мысленно он уже выстроил совсем неплохой план. Перед Дэд-Сити Рикошет вернет ему автомат. В городе начнется перестрелка – это и к гадалке не ходи. Во время суматохи можно будет затеряться среди развалин. А потом потихоньку, осторожненько выбраться к окраине и рвануть на Милитари. «Грешникам» был нужен Вервольф с приятелями – отлично! Гупи расскажет, куда они направляются. А сам даст задний ход. И через «Агропром» – к бару «Сталкер».

      Отмычки оказались хуже, чем представлял себе Гупи. Он услышал их еще до того, как увидел. Трое молодых ребят стояли на прогалинке, беззаботно покуривали и травили анекдоты, хохоча во всю глотку. Автоматы у двоих были за спинами. Третий вообще додумался поставить под дерево, точно подпорку, свою новенькую, ладненькую, как будто еще в заводской смазке, «Эмсфилд». Хорошая, кстати, винтовка, только патронов для нее не найдешь. Одеты отмычки тоже с иголочки. Маскхалаты-невидимки, каски, как у американцев, с убирающейся в подшлемник защитной маской, ботинки с грязеотталкивающим нанопокрытием и шнуровкой едва не до колена – все