«Паутина». Алексей Калугин

у ног нарисованных футболистов, шарик замер в опасной близости от третьего. Кромов резко наклонил коробочку влево, а затем снова вправо. Сделав хитрый финт, он обвел еще четыре сквозных отверстия и, резко наклонив поле от себя, закатил шарик в лунку, расположенную в правом верхнем углу нарисованных ворот, где он и замер, слегка покачиваясь, на месте.

      – Есть! – победно вскинул руку Кромов.

      Оторвав взгляд от книги, лежавшей у него на коленях, на Кромова удивленно посмотрел Тротт.

      – Пять – ноль! – со счастливой улыбкой сообщил бортинженер.

      – Тебе еще не надоело заниматься ерундой? – с тоской спросил Эрик.

      – Ерундой?! – возмущенно взметнулся Кромов. – А ты сам-то пробовал?

      – Можно подумать, мне больше заняться нечем, – усмехнулся Тротт.

      – Ага, – весьма многозначительно посмотрел на Эрика Кромов.

      – Что значит «ага»? – недовольно переспросил тот.

      – «Ага» это значит «ага», – отведя взгляд в сторону, ответил Кромов.

      – Нет, постой. – Тротт заложил книгу открыткой с изображением захода пяти солнц на Динепе-3 и положил ее на стол. – Ты хочешь сказать, что мне не под силу загнать шарик в ворота?

      – Я просто сказал «ага», – невозмутимо и гордо произнес Кромов.

      – Давай-ка сюда твою игрушку. – Тротт протянул руку через стол в сторону Кромова и пошевелил кончиками пальцев. – Я тебе покажу, как нужно играть в футбол.

      – Не стоит, Эрик, – попытался изобразить на лице безразличие Кромов. – Я и без того не сомневаюсь, что у тебя получится.

      – Давай игру, Джеймс, – решительно потребовал Тротт. – Как будто я тебя не знаю. Все равно ведь не дашь мне спокойно почитать.

      – Ну, если ты настаиваешь. – Кромов с готовностью протянул игру Тротту. – А что это ты читаешь? – тут же схватил он со стола книгу, которую отложил Эрик. – «Марсианские хроники», – прочитал он на обложке, после чего поднял недоумевающий взгляд на Тротта. – Чего это ты? Взялся перечитывать книги из школьной программы?

      – Мне просто нравится эта книга, – ответил Тротт, рассматривая игрушку Кромова.

      – Да? – недоверчиво склонил голову к плечу Кромов. – А еще что тебе нравится?

      – Слушай, Джеймс. – Тротт опустил на колено руку, в которой держал игрушку, и посмотрел на бортинженера взглядом прокурора, неожиданно понявшего, что запросил слишком мягкое наказание для обвиняемого. – Ты сам когда последний раз читал «Марсианские хроники»?

      – В школе, – ответил Кромов и небрежно кинул книгу на стол. – А что?

      – Ты слышал что-нибудь о Хайнце Кубралике?

      – Конечно, – уверенно кивнул Кромов. – Создатель структурной логики, основополагающие принципы которой представитель одной из традиционных философских школ назвал «ожиданием того, что колокол без языка зазвонит».

      Взгляд Тротта сделался удивленным.

      – Никогда не следует недооценивать соперника, – с усмешкой заметил Кромов. – Но не волнуйся, я все равно пока еще не понял, при чем здесь «Марсианские хроники»?

      – Кубралик приводит ряд рассказов из «Марсианских хроник» в качестве примеров нетрадиционного логического построения, – ответил Тротт. – Когда с точки зрения формальной логики концы с концами не сходятся, но в целом вся история звучит абсолютно убедительно и правдоподобно.

      Кромов прижал книгу к столу и, подцепив обрез большим пальцем, быстро перелистнул все ее страницы.

      – Мне так не показалось, когда я ее читал, – сказал он.

      – Для того-то и нужна структурная логика…

      Изобразив на лице снисходительную улыбку, Тротт откинулся на спинку кресла, собираясь приступить к необходимым, с его точки зрения, объяснениям.

      – Когда я читал «Марсианские хроники», – перебил его Кромов, – мне вовсе не показалось, что в книге присутствуют какие-то логические неувязки.

      Тротт растерянно посмотрел на книгу и на ладонь Кромова, прижимающую ее к столу.

      – Ну, возможно, ты был тогда еще недостаточно зрел для того, чтобы постичь философскую глубину книги, – не очень-то уверенно предположил он.

      – Ну конечно, – язвительно усмехнулся Кромов. – А достаточно ли ты зрел для того, чтобы победить в игре, которую я тебе предложил?

      Тротт посмотрел на круглую пластиковую коробочку.

      – Откуда у тебя такое старье? – спросил он у Кромова.

      – Недавно гостил у родителей, – ответил бортинженер. – И нашел эту игру среди своих детских вещей.

      Тротт перевернул коробочку и осмотрел ее с другой стороны, где под прозрачной пластиковой крышкой также находились нарисованные на поле футболисты, только в красно-черной форме.

      – Я что-то не понимаю? – Озадаченно сдвинув брови, Тротт перевел взгляд на Кромова: – Здесь нет никакой электроники?

      – Абсолютно никакой, – сладко улыбнулся Кромов.

      – И что же мне с этим делать? – Тротт