Личное дело Мергионы, или Четыре чертовы дюжины. Андрей Жвалевский

не жалко? – спросила она.

      – У меня еще есть, – сказал Тотктонада.

      Девочка взяла брелок и осторожно надела его себе на шею.

      Ничего не произошло.

      – А для чего это?

      – Это Рука Помощи, – ответила преподавательница, – очень редкий талисман.

      – Она защищает от магии?

      – Не очень, – сказал Тотктонада. – Зато она хорошо подает знаки.

      – Да? А какие? – спросила Мерги и почувствовала, что маленькая рука начала дергать ее за куртку.

      – Сейчас она намекает, что пора в дорогу.

      Рука Помощи прищелкнула крохотными пальчиками и, приподнявшись в воздухе, ткнула куда-то в сторону.

      – Эдинбург совсем в другой стороне, – удивилась МакКанарейкл.

      – Эта штука редко ошибается, – сказал нежданный покровитель. – Если станет совсем плохо, Мергиона Пейджер, вставь пятое звено цепочки во второе и поверни.

      – И что тогда будет?

      – Тебе лучше не знать, – без тени улыбки ответил Тотктонада. – Беги, да побыстрее, а то кто-нибудь передумает.

      Мерги, не веря своему счастью, взвалила рюкзачок на плечо и припустила прочь от ворот.

      Уже через пять минут она тряслась в теплой коробчонке и дремала под болтовню забавной лягушонки, которая везла груз икры для эдинбургских гурманов. Засыпая, Мерги почувствовала, как Рука Помощи ласково гладит ее по голове.

      Глава двенадцатая

      Мергиона в пасти дракона

      Огнедышащий дракон – это еще полбеды.

      Хуже, когда он чихающий и кашляющий.

Брэд Пейджер «Драконы, уход за ними и уход от них»

      – Иногда, – сказал флегматичный сторож драконария, – мы разрешаем на них посмотреть. Издали. Но только не сегодня. Сегодня малыш Ига болеет.

      – А когда? Завтра?

      – Завтра? Не-е. Приболел он три недели тому. А дохтур сказал, что помрет Ига месяца эдак через два.

      – Как помрет? – изумилась Мерги, которая помнила малыша Игу по колдографиям. – А почему вы его не лечите?

      Сторож приподнял голову со сплетенных рук.

      – Видишь, ведерко с лекарством багром зацеплено? А вон там, у загона, кучка пепла? Смекаешь, какая между ними разница?

      Мерги сердито пожала плечами.

      – Три секунды, – сторож снова положил голову на руки и закрыл глаза. – Ровно столько нужно змеюке, чтобы сжечь дотла ведро высококачественного драконьего аспирина. С витамином Д, будь он неладен. И багор казенный в придачу. Вопросы есть?

      Вопросов не было. Мергиона, перемахнув ограждение, уже шагала к ведру. Волшебный брелок в ужасе тормошил и щипал хозяйку.

      – Стой! – завопил сторож, сперва открыв глаза, а потом выпучив их. – Куда? Сожгут к ендовой порфире! Туда только Брэд Пейджер мог входить!

      – Я тоже Пейджер! – ответила юная излечительница драконов. – Мергиона Брэдовна Пейджер!

      И девочка, подхватив ведро с лекарством, ступила на опаленный пламенем участок перед загоном. Рука Помощи перестала сопротивляться, а только покрутила указательным пальцем