Хроники загадочного Острова, или Файолеана. Мария Голикова

тебя всему, – добавил другой.

      – Да, бесшумно ходить по лесу и горным тропам, стрелять без промаха и бросать нож так, чтобы с одного удара убить человека, – продолжал главарь. Только теперь Яник разглядел его лицо – морщинистое, со впалыми щеками. Через правую щёку тянулся длинный шрам. – Мы назовём тебя братом. Судьба привела тебя. В городе называют такую судьбу сказкой. Ты должен остаться с нами. Если ты согласишься, мы сейчас же дадим тебе место у нашего котла.

      Сначала Яник подумал, что проще всего будет согласиться, а потом как-нибудь улизнуть. Но вдруг представил, что сказал бы на это капитан Верус, и спросил, стараясь не показать своего страха:

      – А если я откажусь?

      – Тогда мы убьём тебя.

      – За что? Только за то, что я не хочу быть убийцей и грабителем?

      – Он хочет быть маменькиным сынком! – воскликнул кто-то и засмеялся, но этот смех никто не подхватил.

      – Ты видел наше укрытие, – продолжал главарь. – Ты можешь привести сюда солдат.

      – Да я ни за что не найду дорогу сюда – мы сколько времени шли по лесу в темноте! И никого я не собираюсь приводить! Я просто хочу уйти.

      – Мы никогда никого не отпускаем, – сказал главарь всё так же медленно и спокойно. – Выбирай: или ты станешь нашим братом, или… – Он кивнул смуглому разбойнику.

      Тот подошёл, обнажил длинный кинжал и встал возле Яника, угрожающе глядя на него. Яник почувствовал, что в нём вскипает та же злость, которая заставила его наговорить дерзостей Беласко. Он презрительно бросил смуглому:

      – Трус.

      Тот вспыхнул:

      – Что ты сказал?!

      – Трус! – повторил Яник, весь дрожа от гнева. – Ты, здоровый взрослый мужик, грозишься кинжалом мальчишке, ещё и связанному… И кто ты после этого?

      Лезвие кинжала молниеносно взлетело в воздух, блеснув в утренних сумерках, – и метнулось к горлу Яника. Тот невольно зажмурился и отпрянул, прижавшись затылком к дереву, но ничего не почувствовал. Открыл глаза и увидел, что главарь крепко держит смуглого за руку.

      – Отойди, – приказал он.

      Тот нехотя отступил и сунул кинжал в ножны.

      – Мальчишка прав. Чего ты хочешь, Яник? Чтобы мы дали тебе поединок?

      – Нет, я его сразу проиграю… Я еле на ногах стою. Да и не умею я ничего такого. – Он кивнул на оружие на поясе главаря.

      – Последний раз спрашиваю: ты согласен остаться с нами?

      Яник подумал, что, если он теперь откажется, главарь может убить его сам – так же спокойно, как говорит. Его внутренности словно сжала холодная рука, во рту пересохло. Собственный голос показался ему чужим, когда он произнёс:

      – Нет… Разбойником я не стану. Делайте со мной что хотите.

      Главарь замолчал и молчал долго. Наконец приказал:

      – Освободить его. Пусть уходит.

      – Но он же донесёт на нас! – закричал кудрявый. Его поддержали несколько человек.

      – Нет, – устало ответил главарь. – Если бы хотел донести – притворился бы, что остаётся… Жаль, что ты отказался, Яник. Ты мог бы заменить нам Арратса.

      Кто-то