Мечта – не наказание. Альмира Рай

тугой ком в груди.

      – Там-там-тадам! – начала тихо, как бы невзначай, напевать свадебный марш Линдси.

      А я даже шикнуть на нее не могла – настолько была смущена. До безумия захотелось спрятаться и заесть все это большим количеством сладенького. Поэтому, когда через пять минут Кларк объявил о конце рабочего дня, я буквально побежала домой, забыв попрощаться с Лин.

      И, кажется, не выключила компьютер.

      ***

      – Мне нужно выпить! – констатировала я, вставляя ключ в замочную скважину.

      Войдя внутрь необжитой квартиры, с подозрением покосилась на пару не своих туфель и новенький чемоданчик в клеточку.

      – О, нет. Неужели я взломала чью-то квартиру?

      – Ники? – раздался родной голос из кухни. А я-то думала, что сюрпризы на сегодня закончились!

      Мэй выбежала мне навстречу с улыбкой до ушей и бутылкой откупоренного шампанского.

      – Дай сюда! – вместо приветствия проворчала я, делая несколько жадных глотков прямо из горла.

      – Эй, потише, детка! – произнесла она, выхватывая пойло из моей хватки. Я, конечно, поперхнулась и закашлялась. А затем споткнулась на месте, зацепилась рукавом о ручку входной двери, порвала пиджак и, упав на пол… разрыдалась. Не от боли, а от переизбытка чувств.

      – Ники, – вздохнула Мэй, присаживаясь на корточки около меня. Она уже привыкла и к моим неудачам, и к истерикам. У этой экзотической брюнетки попросту не было выбора, ведь она моя лучшая подруга.

      – Как прошел рабочий день? – поинтересовалась Мэй, гладя меня по голове. Она всегда засыпала вопросами, когда я ревела.

      Громко шмыгнув носом, подняла на нее взгляд.

      – Нормально, – пожала плечами, а затем вместе с рыданиями протянула: – Я разбила начальнику нос.

      Тихие подрагивания ее грудной клетки заставили меня усомниться в том, что подруга осознала всю сложность моего положения.

      – Это не смешно, Мэй-Лин! – проревела я, используя полное имя, которое она ненавидела.

      – Нет, смешно, – возразила упрямица. – И ты прекрасно это знаешь, Катастрофа.

      – Не называй меня так! – возмутилась я, вытирая слезы. – У меня новая квартира, новая работа, новая жизнь и…

      – Новые неприятности?

      Я хотела возразить, но вместо этого закивала головой и снова разрыдалась. На этот раз Мэй не стала издеваться, а позволила мне выплеснуть эмоции, обнимая и поглаживая.

      – Прости, – произнесла я, окончательно успокоившись. – Я очень рада, что ты приехала.

      – Знаю, – хмыкнула она. – Я починила твой шкаф!

      – Это лучшая новость за сегодня!

      – А вот и нет, – обрадовала подруга. – Лучшая новость за сегодня – это то, что я получила работу!

      – Что? Серьезно?

      Я расплылась в счастливой улыбке, сжимая Мэй в крепких объятиях. И лишь сейчас осознала, что мы все еще сидим на полу в коридоре.

      Поднявшись и откинув подальше дурацкие туфли, сняла с себя не до конца высохший и полностью испорченный пиджак и начала задавать наводящие вопросы.

      Оказалось, что она переживала