Ветчина бедняков. Ирина Лобусова

этажи. Кое-где окна были открыты. На одном балконе второго этажа женщина в возрасте развешивала белье. На балконе третьего курил молодой мужчина. Еще из каких-то окон громко орало радио, а в доме за ней – телевизор, по которому шла реклама. Жизнь текла своим чередом. Она посмотрела на часы: 13.40. Почти два. Стасики пропали днем, немного раньше двух, но все-таки – белым днем. Она громко произнесла про себя:” Не верю! Не верю, что никто ничего не видел! Восемь девятиэтажных домов!». И тут обнаружила, что ее фигура внушает подозрения. Уставившись прямо на нее, из окна первого этажа высунулась старуха лет 80-ти.

      – Эй, женщина! Вы что-то ищите? – крикнула ей.

      Она обернулась. В глазах старухи светилось не прикрытое любопытство, которое ее жутко обрадовало. А по «профессиональному» жесту, которым та вывалилась из окна, и по теплому байковому халату, плотно застегнутому на груди, она поняла, что старуха проводит возле окна все свое время. Внутренне поздравив себя с удачной находкой, она улыбнулась старухе:

      – Да, ищу. Это ведь Профсоюзная улица, правда?

      – Профсоюзная! – с готовностью подтвердила старуха.

      – Здесь так сложно… На домах совсем нет номеров…. Я ищу дом 43/1.

      – Так это наш дом! – сказала та.

      – Правда? Как хорошо! А то я совсем уже растерялась…

      – Да, здесь можно заблудиться! Ничего не поймешь, если придешь сюда впервые! Вы ведь приезжая?

      – Да. Сегодня приехала.

      – А к кому? Может, я их знаю?

      – Может быть. Вообще-то я ищу квартиру 32.

      – Ой… – испуганно сказала старуха, – ой…

      – Вы знаете эту квартиру?

      – Так надо мной она почти, на третьем этаже только. Прямо надо мной! Видите, на третьем балкон не застекленный? А вы что, купили эту квартиру?

      – Не совсем. Вы знали женщину, которая в ней жила?

      – Ох, горе… Конечно, знала!

      – Я ее сестра.

      – Сестра? Но мне казалось, что… Как это – сестра?

      – Родная. Я жила в другом городе. Я знаю, что Света переехала в этот дом только месяц назад…

      – Наши дома всего полгода, как заселили! Новострой. Вы совсем на нее не похожи!

      – Да, действительно. Мы со Светой были разные.

      – Как вас зовут?

      – Виктория. Можно просто Вика.

      – Знаете, что, Вика? Зайдите – ка ко мне!

      Приглашение ей не пришлось повторять дважды. Через несколько минут она стояла в прихожей чистенькой квартирки перед старухой, вдыхая запах тушенного мяса, пробивавшийся из-за двери кухни.

      – Я не буду вас задерживать! – сказала старуха, – меня зовут Алла Павловна, и я очень любила детей вашей сестры. Славные такие малыши. Я всегда покупала им что-то вкусненькое – булочки, карамельки….. Это такой ужас, такой ужас… Сама его пережила… Конечно, малыши заслуживали лучшую мать. Вы уж меня простите… Но никто не думал, что она такое сделает с собой! Вы будете жить в ее квартире?

      – Временно.