Алфи, или Счастливого Рождества. Рейчел Уэллс

старший брат и должен помочь котенку стать настоящим котом. Так почему бы тебе не назначить его старшим братом для Пиклза?

      – Знаешь, Нелли, возможно, в этом что-то есть… Скажу ему, что теперь он старший брат и отвечает за малыша. И если у него будет возможность научить Пиклза всему, что он знает сам, – я выдержал паузу, стараясь не думать о том, в какие передряги попадал Джордж, – возможно, тогда он примет малыша с большей охотой. Вы, ребята, просто молодцы! Спасибо вам. А где Рокки?

      – Он устал и ушел вздремнуть. Для этого кота сон важнее всего.

      – А что, у каких-то кошек бывает по-другому? – усмехнулся я.

      Вскоре появился Джордж, так что мне не пришлось его искать.

      – Как там Гарольд? – спросил я. Гарольда и Джорджа, помимо прочего, объединяла любовь к диетическому печенью. Гарольд размачивал печенье в крепком чае и делился им с Джорджем.

      – Он в полном порядке. Дома у него так хорошо и тихо. Не то, что у нас, – Джордж ответил резко, как всегда, когда он дулся. – Но Клэр привезла Пиклза, чтобы показать ему, и даже Гарольд сказал, что собака очень милая. – Он топнул лапой.

      – Джордж, знаю, ты не в восторге от Пиклза, но мне нужна твоя помощь, – осторожно начал я.

      – Помощь? В чем? – мрачно спросил Джордж.

      – Когда ты появился у нас, я сразу стал твоим отцом. Ты был совсем меленьким, мне многому предстояло тебя научить.

      – Ну и что? – Ох, этот парень иногда ведет себя как настоящий подросток.

      – А то, что у тебя были я, мама-Тигрица и все наши друзья-кошки. Мы все помогали тебе учиться, пока ты рос. Тебе очень повезло.

      – Предположим.

      – А Пиклз… У него нет никого, кроме нас, кто мог бы научить его жизни. Я знаю, что это совсем другое, он щенок… Но ведь у него нет друзей-собак. Наверное, он очень скучает по маме, он же совсем малыш.

      – Ну, да. Но что я-то могу сделать?

      – Ты можешь стать для него старшим братом, как Алексей, Генри и Тоби. Это очень важная, ответственная задача.

      – Правда?

      – Конечно! Ты же видел, как в мире людей старшие братья заботятся о младших, и, я думаю, ты вполне готов к этой роли.

      Я заметил, что Элвис и Нелли внимательно слушают, пытаясь сдержать усмешку. Все знали, что заставить Джорджа согласиться на что-нибудь можно только лестью.

      – Ты наверняка станешь лучшим в мире старшим братом, – продолжил я.

      – Нет, – сказал Джордж, чем очень меня удивил.

      – Почему? – спросил я.

      – Он не живет со мной, поэтому не может быть моим братом. – Джордж избегал встречаться со мной взглядом.

      – А как насчет двоюродного брата? – предложила Нелли. – Я тебе как тетя, так почему бы тебе не стать для Пиклза старшим кузеном?

      – Отличная идея, Нелли! – Я благодарно ткнулся в нее носом.

      – А что должен делать старший кузен? – спросил Джордж.

      – Ты можешь научить его кое-чему, – сказал Элвис.

      – Да, – добавила Нелли. – Ты кот, а он собака, но ты все равно можешь многое ему показать.

      – Хочешь