Прядильщики. Магические приключения девочки Лизы и ее брата Патрика. Лорен Оливер

нерешительно произнесла Лиза, растерявшись под пристальным взглядом Крысы.

      – Что вам кажется не столь необходимым? – холодно спросила Крыса.

      – Ну… вот это, – ответила Лиза, беспомощно шевеля пальцами.

      – Ваши слова имеют отношение к моему внешнему виду? – с явным раздражением в голосе осведомилась Крыса.

      – Я просто… но ведь это как-то неестественно, вы не находите? – несвязно пробормотала Лиза.

      Она поняла, что Крыса обиделась. Сильно обиделась.

      – Естественно, неестественно! – взорвалась Крыса, выпрямляясь во весь свой рост. От неожиданности Лиза отшатнулась, а с тропинки вспорхнули испуганные громким голосом бабочки. – Позвольте спросить, маленькая мисс, что вы знаете о том, что естественно, а что нет? По-вашему, естественно заставлять нас, крыс, шнырять по углам, таиться в потемках, добывать себе еду из ваших мусорных баков?

      – Но…

      – Это естественно, когда люди швыряют в нас своими ботинками, ставят крысоловки или пытаются прищемить нам хвост?

      – Я… я полагаю, что нет…

      – Это естественно, – продолжала громыхать Крыса, все больше распаляясь и покачиваясь вперед и назад от ярости, – когда одних любят, нежат, обнимают, а других ненавидят, бьют, охотятся за ними – и все только из-за разницы в цвете шкуры, длине хвоста и усов? Это естественно, я вас спрашиваю?

      – Простите, – сказала Лиза, отчаянно желая поскорей успокоить Крысу. Ведь нужно было идти дальше, и девочке меньше всего хотелось, чтобы Крыса бросила ее одну.

      – Я просто хотела сказать… ну, понимаете… я никогда раньше не видела одетых и подкрашенных крыс.

      – Вот как? Правда? А когда, позвольте спросить, вы вообще в последний раз изволили смотреть на крысу? – Теперь, и это было тревожно, глаза Крысы начали наполняться слезами. Слезы – это может оказаться надолго. Крыса вытащила из своей коробки белый носовой платок и принялась промокать глаза, но платок оказался бесполезен – по щекам Крысы потекли подкрашенные тушью слезы, от чего ее вид стал еще более удивительным и нелепым. – Когда в последний раз вы изволили заговорить с крысой вместо того, чтобы визжать, ронять стулья или тыкать в нее своей ужасной щеткой?

      Крыса в последний раз всхлипнула, развернулась и отправилась прочь.

      – Эй! – окликнула ее Лиза. Теперь уже она чувствовала себя обиженной. – Это же не моя вина. До сегодняшнего дня крысы еще ни разу не разговаривали со мной.

      – А почему они должны были с вами разговаривать? – сварливо спросила Крыса, оборачиваясь назад, к Лизе. – И вообще, зачем им приближаться к вам, если вы только и знаете, что тыкать в них своими проклятыми щетками?

      – Это просто смешно, – огрызнулась Лиза, полностью потеряв терпение. – Лично я никогда не тыкала в крыс щеткой, ни разу в жизни.

      – Но подумывали о том, чтобы ткнуть?

      – Никогда.

      – Ни разу?

      – Ни разу.

      – Ни секундочку об этом не думали?

      – Ни полсекундочки! – крикнула Лиза, крепче сжимая