Изгнанник. Мишель Пейвер

другу! Вот уж подбодрила его!» – ругала она себя.

      – Если честно, – поспешно прибавила она, – мне бы, например, не хотелось породниться с этими людьми из племени Волка. У них такие страшные желтые глаза… – Она даже вздрогнула. – Я спросила их колдунью, как, мол, они это делают, и она призналась, что кое-что добавляет в питьевую воду. А однажды она ошиблась, и глаза у всех стали розовыми… – Ренн закусила губу. – Да нет, это я выдумываю! Это просто шутка, Торак.

      Он ответил ей вымученной улыбкой, и Ренн до боли в сердце стало жаль его.

      – Но если я не принадлежу к племени Волка, – сказал он, словно продолжая некую свою мысль, – то кто же я такой?

      Ренн даже дыхание затаила. Но, взяв себя в руки, бодро ответила:

      – Ты – Большой Брат нашего Волка. Ты – мой друг. И уж это-то навсегда останется неизменным.

      Торак моргнул. Провел ладонью по лицу. Вскинул на плечо узелок с едой и как-то странно откашлялся.

      – Фин-Кединн уже, наверное, волнуется, куда ты пропала. Ты сказала, что знаешь, как совершить этот обряд?

      – Да, – с трудом вымолвила Ренн.

      Торак, почувствовав в ее голосе неуверенность, переспросил:

      – Ты уверена, что знаешь?

      – Да, – повторила она.

      На самом деле ей пришлось составлять представление об этом обряде по кускам. Кое-что она, конечно, подсмотрела украдкой у Саеунн; кое-что знала по рассказам, но полностью уверенной в своих познаниях не была. Впрочем, Тораку об этом знать было совершенно ни к чему!

      Рассказ о самой процедуре много времени не занял. Но обоим стало не по себе, когда Ренн добралась до части повествования, где речь шла о том, как именно следует вырезать нанесенную татуировку.

      – Вот, – дрожащим голосом сказала она, отвязывая от пояса свой мешочек с целебными травами. Мешочек был сделан из кожи, целиком снятой с лебединой лапки, там даже когти остались. – Здесь есть почти все, что тебе понадобится.

      Торак взял мешочек и уставился на него.

      – Ты должен дождаться полнолуния, – продолжала Ренн. – А до того момента тебе придется отыскать какое-нибудь безопасное убежище, где ты мог бы спрятаться.

      – Безопасное?

      – Ну, более безопасное, чем все прочие. Давай лучше договоримся, где будем встречаться.

      – Что ты хочешь этим сказать?

      – Нам нужно встретиться во время полнолуния. Для совершения обряда.

      – Ну уж нет! – возразил Торак.

      Ренн растерялась: вид у Торака был на редкость упрямый. Точно такой же вид был у Волка, когда тот отказывался прыгнуть в лодку, сшитую из тюленьих шкур.

      – Торак, – сказала она, – ты не сможешь сделать все сам. Я рассказала, как тебе нужно подготовиться к этому обряду, но дальше тебе понадобится помощь. Я приду и помогу тебе.

      – Нет.

      – Да.

      – Но ведь ты ненавидишь всякое колдовство!

      – Это не важно. Зато я хотя бы представляю себе, как его применять!

      Торак встал:

      – Послушай, Ренн. Сейчас все совсем не так, как прежде. Это в былые времена ты могла убежать, никому