Рука Оберона. Роджер Желязны

и что мы этим доказали?

      – То, что это всего лишь сторожевой пес.

      – И что же он стережет?

      – Ну разумеется, Путь!

      – В таком случае я утверждаю, – заявил Рэндом, отступая назад, – что работа этого сторожа оставляет желать лучшего. – Он указал на темный сектор. – Что, собственно, объяснимо, если он так же дружелюбен ко всем тем, кто не ест ни овса, ни лошадей.

      – А по-моему, в этом отношении он как раз весьма разборчив. Возможно также, что его посадили здесь уже после того, как Путь был разрушен, на случай возобновления подобных злостных попыток.

      – И кто же его здесь посадил?

      – Это я и сам хотел бы узнать. Кто-то из наших сторонников, видимо.

      – Что ж, попробуй собрать дополнительные доказательства своей теории. Теперь вели Ганелону погладить эту собачку.

      Ганелон не двинулся с места.

      – А может, у членов вашего семейства какой-нибудь запах особый, – сказал он в конце концов, – и грифон по нему отличает уроженцев Амбера? Нет уж, спасибо, тут я пас.

      – Ладно. Это не так уж и важно. Ну а что ты вообще можешь сказать обо всем случившемся?

      – Из двух группировок, борющихся за право сидеть на троне Амбера, – сказал Ганелон, – сильнее та, которую представляют Брэнд, Фиона и Блейз: у них, как ты сам говорил, гораздо больше знаний и возможностей воздействовать на те силы, что вьются вокруг Королевства. Брэнд ничего толком не рассказал тебе – разве что ты сам умудрился видеть кое-какие происшествия, к которым он мог иметь отношение, – однако, согласно моему предположению, нанесенный Пути ущерб наглядно демонстрирует те средства, благодаря которым союзники этой группировки завоевали доступ в Амбер. Благодаря действиям одного или нескольких из этих союзников и возникла, например, Черная Дорога. Если сторожевой пес, посаженный здесь, реагирует на запах членов вашей семьи или еще на какую-то подобную информацию, заложенную во всех вас, то это значит, что он преспокойно мог сидеть здесь и не чувствовать ни малейшей потребности вмешиваться, пока творилось зло.

      – Возможно, ты прав, – заметил Рэндом. – А что ты думаешь насчет способа, которым они воспользовались?

      – Если хочешь, – сказал Ганелон, – я вам это продемонстрирую, но только мне кое-что для этого нужно.

      – А что именно?

      – Идите сюда, – пригласил он, направляясь к краю площадки, на которой горел Огненный Путь.

      Я последовал за ним, Рэндом тоже. Грифон осторожно крался со мною рядом. Ганелон повернулся и протянул руку:

      – Корвин, можно тебя побеспокоить? Передай мне, пожалуйста, тот кинжал, что я подобрал там.

      – Пожалуйста, – произнес я, вытаскивая кинжал из-за пояса и протягивая ему.

      – Ты так и не сказал, что для этого нужно? – снова спросил требовательным тоном Рэндом.

      – Кровь принца Амбера, – ответил Ганелон.

      – Не уверен, что эта идея мне по вкусу, – покачал головой Рэндом.

      – Тебе придется лишь уколоть палец этим кинжалом, – сказал Ганелон,