Алиса Селезнёва и Снегурочка. Кир Булычев

а ты постережёшь мою квартиру, – сказал профессор.

      – А зачем её стеречь? – спросила Алиса.

      – А кто будет гулять с моим Дружком? Кто будет его кормить? – удивился профессор.

      – А кто такой Дружок? – спросил профессор Селезнёв.

      – Это мой любимый пёсик, – ответил Колба. – Он будет стеречь мою лабораторию. Но он не умеет ходить по магазинам.

      – А потом вы возьмёте меня в параллельный мир? – спросила Алиса.

      – Я обещаю, – ответил профессор.

      Тут профессор понял, что ничего съедобного на столе не осталось, и сказал, что ему пора домой.

      – А когда можно будет к вам прийти? – спросила Алиса.

      – Хоть завтра! – ответил профессор. – Я буду рад тебя видеть. Я покажу тебе фотографии дедов Морозов и книжки о них – у меня чудесная коллекция. Я её собирал двадцать лет.

      Когда папа и дочь Селезнёвы провожали гостя, Алиса спросила:

      – Почему деды Морозы приходят к нам только на Новый год? А не приходят летом или весной?..

      – Прости, – удивился профессор. – А что дед Мороз будет делать у нас летом? В холодильнике будет сидеть? Ты забыла, что на планете дедов Морозов куда холоднее, чем у нас. Так что деды Морозы ездят к нам только под Новый год.

      – А зачем? Неужели им делать нечего?

      – Это их работа, – ответил профессор. – Деды Морозы нанимаются в театры и на детские ёлки, они договариваются с родителями. А когда кончаются зимние каникулы, деды Морозы и снегурочки возвращаются к себе.

      – И вы их видели?

      – К сожалению, как известно, в этом году настоящих дедов Морозов пока не было. И сейчас уже конец декабря, но что-то случилось с дедушками. Поэтому я и спешу туда, выяснить, не случилось ли беды.

      И тут из кухни послышался упрямый голос робота Поли.

      – Даже удивительно, – сказал он. – Что такой взрослый человек, которого называют учёным, верит в детские сказки. Видно, ему больше нечего делать.

      Профессор Колба поднялся из-за стола, дёрнул себя за бороду и сказал:

      – Я не принимаю вашей критики, робот! Я самый настоящий учёный, изучаю дедов Морозов и снегурочек именно потому, что они есть на самом деле, хотя многие думают, что они придуманные.

      – Не обижайтесь на Полю, – сказала Алиса. – Он неплохой робот, но он так давно живёт у нас, что забывает… забывает, что он не человек.

      Тут Поля не выдержал.

      – Я и не собирался быть человеком! – воскликнул он. – Неужели вы думаете, что кому-то захочется болеть насморком, выдёргивать зубы, вынимать соринки из глаз и к тому же каждый день завтракать, обедать и ужинать! Да здравствуют роботы! Долой человечков!

      Алиса рассердилась, но профессор Колба так громко и весело расхохотался, что всем стало смешно.

      Робот очень обиделся и сказал:

      – Ну тогда живите, как хотите! Я вам не помощник!

      И он ушёл в свою комнатку за кухней, где хранил свои марки и монеты, потому что был коллекционером.

      – Жду тебя в гости, Алиса, – сказал на прощание профессор Колба. – Посмотришь на мой таинственный