Принцы Тальзеура. Джон Голд

протоптанные бесстрашными бандитами. Только дурак полезет в темное подземелье, полное полутораметровых крыс и ядовитых жуков!

      Нынешние мегаполисы строят по единому принципу. В местах наибольшей деловой активности возводят несущие колонны и делают надстройку нового яруса города. Общепринятая высота этажа – 150 метров. Чем выше этаж города, тем выше уровень жизни. Чем больше этажей, тем выше общее развитие города. Нынешний Бремен имеет семь надземных уровней и три подземных, используемых для систем коммуникации, канализации и водоочистных сооружений. Пригород имеет два уровня – надземный и подземный. Глубина технических этажей – 50 метров.

      Гезихт облюбовал канализацию и нашел сухой спуск на второй подземный уровень. Все прочие проходы шли через огромные сливы и не давали гарантии того, что можно будет выбраться. Второй подземный уровень объединял системы водостоков и канализацию. Коммунальные службы и специалисты по борьбе с вредителями появлялись тут настолько редко, насколько это вообще возможно.

      Отходы жизнедеятельности города и сточные воды здесь смешивались в один поток. Что-то съедали вездесущие крысы, что-то шло на кормовую базу для местной флоры. Мхи, лишайники, грибы, а вместе с ними и полутораметровые сороконожки, тараканы размером с крупную собаку и короли городских подземелий – матерые трехметровые крысы, которые при необходимости могли охотиться на людей. Спустившись на этот уровень, первое, что увидел Гезихт, была сцена схватки стаи тараканов со змеей-падальщиком. И последняя проигрывала и в силе, и в размерах. Ее пятнадцатиметровое тело едва не стало для них закуской. Ужас? Нет. Гезихт в этой кошмарной для обычного человека обстановке чувствовал себя, как дома. Ведь для него это привычная среда обитания.

      Он упивался битвой, вспоминая, как резвился на своей родной планете. Как бился с динозаврами и проигрывал термитам. Как прикидывался травоядным, ловя на наживку неопытных хищников. Сам того не замечая, Гезихт подвергся влиянию человеческой модели мышления. Тот короткий промежуток времени, что он их изучал, оказал сильное влияние на его структуру мышления. Чувство, что он испытал, попав на второй подземный уровень, было ностальгией. Но Гезихт этого еще не понимал.

      Бродя по канализации, Гезихт изучал его структуру, ища спуски вниз, туда куда уходит вся вода. Пройдя десятки километров, он обнаружил лишь одну дверь, ведущую на нижний этаж. Для того, чтобы ее вскрыть, Гезихт создал одноразовое тело с уклоном в физическую силу. Полуметровая стена стали дрогнула и поддалась натиску. Гезихт не обратил внимания на электроразряды встроенной системы защиты, просто отмахнулся от разорванных искрящихся кабелей.

      Стоило проходу открыться, как тело тут же испытало знакомое чувство. В этом месте витало легкое радиационное излучение, которое раньше начисто блокировалось металлом. Вся фауна, почуяв угрозу для жизни, рванула прочь от прохода.

      Клетки тела Гезихта, напротив, обрадовались знакомому чувству. Дело в том, что он уже