Шведские волшебные сказки. Хелена Нюблум

она к путнику. – А я тебе заплачу за труды.

      Женщина показала Петеру Ларсу блестящую золотую монетку – он получит её, если принесёт смолу.

      Петер Ларс отпрянул:

      – Откуда у тебя, такой уродины, столько золотых монет? – удивился он.

      – Ах, как мне больно! – запричитала женщина и потёрла больную ногу. – Как ужасно больно! А по лесу бродит в тревоге моя мать и кличет меня. Вот, слышишь?

      – Нет, ничего я не слышу, – отвечал Петер Ларс.

      Тогда женщина ухватилась за поводья, поднялась и приложила ладонь к его уху. И он услыхал, как кто-то поёт в лесу:

      Доченька-красавица!

      Доченька-красавица!

      Где ты, моё золотце?

      Тут Петер Ларс рассмеялся: уж больно эти красивые слова не подходили для уродицы, стоявшей перед ним.

      – Тоже мне золотце! – усмехнулся он.

      Женщина разжала руки и плюхнулась обратно в канаву. Но головы не опустила, и чёрные горошинки её глаз по-прежнему пылали.

      – Ты смеёшься, как и те другие, – прошипела она. – Как я тебя ненавижу! И всё же ты получишь деньги – столько, сколько пожелаешь, только принеси мне кусочки той смолы.

      И она позвенела перед юношей целой пригоршней золотых монет.

      Петер Ларс не сводил с неё глаз. А потом вдруг ударил её по руке так, что монеты упали в канаву.

      – Нет уж, спасибо! – воскликнул он. – Теперь-то я вижу, что ты колдунья, а с нечистой силой я дел иметь не желаю!

      Он щёлкнул кнутом и поскакал дальше. Купил себе в городе отличный пиджак и отправился в обратный путь. Но, подъехав к пригорку, о котором говорила женщина, не удержался и осмотрелся вокруг, ища те самые сосны. Они и впрямь стояли в ряд вдоль дороги и тихонько шумели. И в тот же миг он услыхал вдали знакомую песню:

      Доченька-красавица!

      Доченька-красавица!

      Где ты, моё золотце?

      Петер Ларс посмотрел на стволы сосен, ища взглядом ту самую смолу. Но не так-то легко оказалось её найти: дело-то было осенью, смеркалось рано, так что разглядеть её было трудно.

      «Ну нет, мне надо спешить, – подумал юноша, – а то, не ровён час, опоздаю к Лизе, а это мне дорого обойдётся: ведь она такая гордая и обидчивая!» И он поехал дальше. Но, проскакав немного, конь вдруг остановился и навострил уши, словно прислушиваясь. И снова послышалась песня:

      Доченька-красавица!

      Доченька-красавица!

      Где ты, моё золотце?

      «Ладно, я только быстренько соскребу смолу, а потом поскачу своей дорогой», – решил Петер Ларс и повернул назад. Но через минуту пожалел об этом.

      «С ума я сошёл! – подумал он. – С чего мне заботиться о какой-то колдунье? Какое мне до неё дело?»

      И он снова повернул коня к дому. Но вскоре тот вновь остановился, заслышав знакомую песню.

      Доченька-красавица!

      Доченька-красавица!

      Где ты, моё золотце?

      – Ну нет, это невыносимо! – сказал сам себе Петер Ларс. – Придётся всё же собрать