Судья. Тайная сторона правосудия. Павел Астахов

о чем-то шушукаться со следователем. До Артема изредка доносились их тихие смешки.

      «Все это смахивает на отрепетированный фарс», – подумал он и слегка ослабил узел галстука.

      От народа, набившегося в зал, тут было невыносимо душно.

      – Встать, суд идет!

      В воздухе повисла звенящая тишина. Романов отошел от стекла и застыл в оцепенении, невидяще глядя перед собой.

      – Изучив материалы дела по обвинению Романова Олега Степановича… – быстро заговорил судья, бегая глазами по тексту. – Учитывая тяжесть преступления, по которому ему предъявлено обвинение, суд принял решение об оставлении обвиняемого под стражей на весь срок предварительного следствия, то есть на два месяца. Кроме того, сообщаю, что, согласно решению Высшей квалификационной коллегии судей, приостановлены его полномочия федерального судьи.

      Кривчук обернулся к адвокату. Артем не мог не заметить искру триумфа, промелькнувшую в глазах.

      – Обвиняемый вправе обжаловать решение суда, – Быков замолчал и устало глянул на Романова.

      Олег Степанович побледнел, смотрел прямо перед собой. В «аквариум» зашел судебный пристав. Бывший судья молча протянул руки, которые тут же были закованы в наручники.

      – Заседание закрыто, – объявила девушка-секретарь.

      Зал зашумел. Послышались щелчки фотокамер.

      – Как же так? – растерянно пробормотала Галина Николаевна.

      Пальцы ее сжались так, что костяшки худых рук побелели, расширенные глаза наполнились слезами.

      – Неужели мой муж – преступник?!

      Артем шагнул вперед, тронул отчаявшуюся женщину за локоть и сказал:

      – Галина Николаевна, пожалуйста, возьмите себя в руки. Сейчас нужно не переживать, а действовать. Да, мы проиграли бой, но это лишь начало, главное сражение впереди.

      – Впереди, – повторила Романова, с трудом поднимаясь со стула.

      Ее качнуло, и Павлову пришлось поддержать женщину.

      – Как я теперь людям в глаза смогу смотреть? – прошептала она.

      – Сможете, Галина Николаевна, – тихо, но твердо сказал Артем. – Обещаю, что сможете. Нам нужно поговорить в спокойной обстановке.

      Ночное послание

      Медленно, затаив дыхание, стараясь не задеть крепко спящую супругу, Леонид Михайлович опустил ноги на пол и встал с постели.

      Сон не шел, несмотря на лекарства, принятые вечером. Краснов лишь без толку ворочался на кровати. В голове его унылым хороводом кружились мысли, одна мрачнее другой.

      Он нащупал ступнями тапочки, направился на кухню, включил настенный светильник и тяжело опустился на табурет. Бессонница и мучительная мигрень, донимавшая его последние дни, наверняка были взаимосвязаны.

      «Началось все это после ареста Романова», – подвел итог Краснов, из пластиковой бутылки налил в чашку минералки без газа и выпил ее одним махом.

      На мгновение ему показалось, что пульсирующая боль в висках отступила. Леонид Михайлович вытер губы тыльной