Бегущий по Лабиринту. Джеймс Дэшнер

сплюнуть, но сдержался. Он твердо решил вернуться к этому разговору позже, захочет Чак того или нет.

      Алби и Ньют протиснулись сквозь толпу в самый центр и остановились возле люка, закрытого двумя металлическими створками. В наступившей тишине Томас расслышал скрежет и громыхание поднимавшегося лифта и вспомнил собственное кошмарное путешествие накануне. Ему стало неприятно, словно он заново переживал ужасные минуты после пробуждения во мраке кабины. Кто бы ни находился сейчас в Ящике, Томас искренне ему сочувствовал, понимая, через какие испытания тот проходит.

      Раздался приглушенный удар: лифт прибыл.

      Сгорая от нетерпения, Томас наблюдал, как Ньют и Алби заняли позиции на противоположных сторонах люка, взялись за простые ручки в виде крюков, закрепленные на каждой из створок, и одновременно потянули их в стороны. С гулким грохотом створки упали на землю, подняв в воздух клубы пыли.

      Воцарилось напряженное молчание. Откуда-то издалека донеслось блеяние козы. Томас подался вперед, насколько было возможно, стараясь увидеть того, кто находился в кабине.

      Ньют наклонился, чтобы лучше разглядеть новичка. Внезапно он резко выпрямился; на его лице читалось изумление.

      – Господи… – выдохнул он, дико озираясь по сторонам.

      Реакция Алби, успевшего к этому времени тоже заглянуть в кабину, была похожей.

      – Не может быть… – пробормотал он, словно в трансе.

      Толпа оживленно загомонила и ринулась к небольшому отверстию люка. Что такого они там увидели, – удивился Томас. – Что там?! В душу закрался противный страх: чувство было похоже на то, которое он пережил утром при виде таинственного свечения в окне.

      – Не подходите! – громко приказал Алби. – Отойдите назад!

      – Кто там? – крикнули в толпе.

      Алби выпрямился.

      – Два новичка за два дня, – еле слышно прошептал он. – И теперь еще это… Два года никаких изменений, и вот – пожалуйста…

      Тут он почему-то посмотрел на Томаса.

      – Что происходит, Шнурок?

      – А мне откуда знать? – ответил Томас, смущенно глядя на Алби.

      Лицо залил румянец, а в животе неприятно заныло.

      – Почему бы тебе просто не сказать нам, что за шанк сидит там внизу? – крикнул Галли.

      При этих словах подростки зашумели и снова подались вперед.

      – Заткнитесь, шанки! – заревел Алби. – Ньют, скажи им!..

      Ньют еще раз заглянул в Ящик, затем повернулся к толпе.

      – Там девчонка, – мрачно произнес он.

      Все возбужденно загалдели; до слуха Томаса доносились лишь отдельные отрывки фраз:

      – Девчонка?!..

      – Чур, моя будет!

      – Как она на вид?

      – Сколько ей лет?

      Томас был в полнейшем замешательстве. Девчонка?.. До этого момента он почему-то не задумывался, почему в Глэйде жили только парни. Впрочем, пока у него не было времени особо над этим задумываться. Кто она? Почему…

      Ньют жестом призвал толпу к тишине.

      – Но это еще не все, блин, – сказал он и кивнул в сторону Ящика. – Кажется, она