Сказки старого шамана. Сергей Охотников

череп может сослужить мне службу.

      Взял Улулук череп и побрел дальше. Шел он всё утро и весь день. Из последних сил выбился, но гиены не отставали. Их ужасные крики раздавались совсем близко.

      Солнце поднялось высоко и начало припекать. Старый вождь из последних сил переставлял свои старые ноги, и решил уже было лечь на тропинке, чтобы спокойно дождаться гиен. Но тут на дорогу перед ним выскочил ярко-зеленый попугай и громко закричал:

      – Пожалуйста, пожалуйста, помоги мне!

      – Чем же я могу тебе помочь? – удивился Улулук.

      – Я сломал крылышко, за мной гонится змея, и есть очень хочется! Пожалуйста, помоги мне! – кричал попугай.

      – Мне и самому грозит страшная опасность, – отвечал вождь: – Возможно, я и смогу помочь, но тебе придется за это отплатить мне! Что ты умеешь делать?

      – Я очень талантлив! – закричал в ответ попугай. Нормально говорить, кажется, он совсем не мог, только кричать: – У меня великий талант! Я могу изобразить голос любого зверя и птицы!

      – Ух-ты, – удивился старый вождь: – Что и как слон можешь? И как пантера?

      – Конечно! – воскликнул попугай и тут же затрубил как слон, а потом зарычал как пантера.

      Получилось невероятно похоже. И Улулук бы непременно поверил, что этот трубит настоящий слон, если бы попугай трубил немного погромче.

      – Что ж, – подумал старый вождь: – Попугай и вправду талантлив на что-нибудь да и сгодится.

      А вслух сказал:

      – Идем со мной. Я помогу тебе. Только обещай делать, как я тебе скажу.

      Попугай послушно кивнул и взобрался старому вождю на руку. Улулук разделил с ним последний банан и пошел дальше.

      Весь день шагал старый вождь, с попугаем и черепом льва в лапах. А к вечеру добрался до большой пещеры. Он слышал, что гиены уже близко. А, когда обернулся, увидел, как блестят в соседней роще их злые красные глаза.

      – Всё хватит убегать, – сказал сам себе Улулук, сел на камень и крепко задумался.

      Думал, он думал и вот говорит попугаю:

      – Будешь делать, как я скажу. Спрячешься в пещере, а когда я подам знак, зарычишь как лев. Да погромче.

      Попугай закивал в ответ, спрыгнул с плеча Улулука и, волоча раненное крыло, отправился в пещеру.

      Остался старый вождь один. Положил череп себе на колени и стал дожидаться гиен.

      Ждать, впрочем, их долго не пришлось. Еще до заката гиены добрались до пещеры и остановились, с удивлением взирая на старую обезьяну.

      – Мы думали, что найдем много вкусных сочных обезьян, а здесь один жалкий старик, – сказала одна гиена.

      – Ничего, сейчас съедим его и пойдем искать остальных, – ответила другая, самая большая – очевидно гиений вожак.

      – На вашем месте, я бы не связывался со мной, – задумчиво проговорил Улулук: – Я могущественный шаман, мне подвластны злые и добрые духи!

      – Ты врешь, и мы съедим тебя! – злобно зарычал вожак гиен.

      Отвратительная слюна начала капать из его пасти на камни, и старому вождю с трудом удалось сдержать тошноту.

      – Что