Маленькие женщины. Луиза Мэй Олкотт

с антикварными вещицами, удобные глубокие кресла, бронзовые канделябры и камин, выложенный затейливыми изразцами.

      – Какая роскошь! – вздохнула Джо, оглядываясь кругом. – Теодор Лоренс, вы, должно быть, самый счастливый мальчик на свете!

      – Человек не может жить одними книгами, – сказал Лори, покачав головой.

      Это было все, что он успел сказать. Зазвонил колокольчик.

      – К вам доктор, – сказала горничная.

      – Извини, Джо, но мне придется покинуть тебя на минутку, – сказал Лори.

      – Не волнуйся, в таком месте я скучать не буду, – отвечала Джо.

      Лори вышел, а его гостья приятно провела время в обществе книг и картин. В тот момент, когда дверь снова открылась, Джо стояла перед великолепным портретом старого мистера Лоренса. Не оборачиваясь, она решительно заявила:

      – У твоего дедушки добрые глаза, хотя рот суровый, и воля у него, судя по его виду, громадная. Он не такой красивый, как мой дедушка, но очень мне нравится.

      – Спасибо, мэм, – раздался у нее за спиной грубоватый голос. Она обернулась и, к своему ужасу, увидела в дверях старого мистера Лоренса.

      Бедная Джо покраснела так, что покраснеть сильнее было уже невозможно.

      – Значит, мисс, вы думаете, что я не такой красивый, как ваш дедушка?

      – Не совсем, сэр.

      – Но я вам нравлюсь, несмотря на это?

      – Да, сэр.

      Довольный ответом, старик коротко рассмеялся.

      – У тебя характер твоего дедушки. Он был замечательным человеком, храбрым и честным, и я горжусь, что был его другом.

      – Спасибо, сэр. – Теперь Джо чувствовала себя уверенно, так как сказанное стариком совпадало с ее собственным мнением.

      – А что ты делала у моего мальчишки? – неожиданно спросил мистер Лоренс.

      – Просто пыталась действовать по-соседски. – И Джо рассказала о том, что привело к ее визиту.

      Примечания

      1

      В основу этой игры лег сюжет религиозно-дидактической поэмы английского писателя и проповедника Джона Беньяна (1628 – 1688) «Путешествие пилигрима» (1678), излагающей историю тяжкого пути Христиана, героя поэмы, к Небесному Городу, куда он отправляется, убедившись, что город, в котором он жил до сих пор, – Город Разрушения – обречен на погибель. Упоминаемые далее Прекрасный Дворец, Ярмарка Тщеславия, Долина Унижения – места, куда попадает на своем пути Христиан.