Ветви Ихуа. Александр Соловьёв

долго не возвращалась.

      Наконец зашелестела опавшая листва, и албианка заглянула в шалаш. Лицо ее казалось еще более бледным.

      – Сделала повязку, – сообщила она. – Рана пока ничего, и будто бы уже не так знобит.

      – Вода там. – Сигурд кивнул на мешок. – Еду тебе оставил. Ешь и снова ложись. И мне надо покемарить. Я ночной зверь. Днем идти не хочу.

      – Это светобоязнь. Временное явление. – Руна принялась за жареную печень. – Потом проходит. Ты адаптируешься. Знаю по себе.

      Когда она поела, он заставил ее лечь и лег сам. Почесывая бок, покусанный спиногрызами, попросил ее рассказать еще о железяках, но, стоило ей начать, как им овладел сон.

      Ему снилось, что он завалил килуна, но, убивая его, сломал нож.

      Проснулся он, когда в лес возвратились сумерки. Руна сидела рядом, дожаривала остатки мяса.

      – Мне лучше, – решительно сообщила она. – Это поверхностный порез. Процедуры помогли. Я могу идти сама. Но сначала хочу еще раз кое-что предложить. Альтернативный вариант. Слушай, Сиг, еще не поздно вернуться к Шедару и пойти на запад.

      Сигурд замотал головой, схватил кусок мяса и, обжигаясь, стал жевать.

      «Дикие места, – подумал он. – Непуганые звери. Сегодня поймаю косулю. Будет много мяса».

      – Пойдем на север, – сказал он. – Больше не болтай про запад.

      Глаза его слипались, – казалось, в них попала пыль. Наверняка это из-за солнца.

      Руна защелкнула пластины на ремне, положила перед Сигурдом на лист сумши еще кусок, себе взяла переднюю лапу.

      – Какой ты злобный, – не вытерпела она. – Комок ярости… тебе бы только крушить… Почему так?

      Ее вопрос ничуть его не задел.

      – Месть, – спокойно ответил он.

      Разделавшись с едой, Сигурд вытер руки о штаны, поправил ремни и придвинулся к албианке.

      – Почему ты здесь? Со мной? Хочу знать.

      Она перестала жевать, положила заячью ножку на подстилку из широких листьев.

      – Мы нужны друг другу, – сказала тихо, с упрямством.

      Сигурд самодовольно хохотнул.

      – Лукавая… это я нужен тебе. Я – сильный. Без меня пропадешь.

      Она опустила глаза, не то пряча обиду, не то притворяясь, что делает это.

      – Ты сняла ошейник, – сказал он. – Ты правильно сделала. Но это не все. Мы вместе найдем железяк. Потом ты мне поможешь.

      – Как? – Она рассмеялась и на глазах у нее блеснули слезы. – Я предложила тебе идти в каньон, к албам, ты мог бы там многому научиться. Но ты отказался. Что теперь собираешься делать? Бить терракотеров кулаками?

      – Сперва хочу их увидать. Близко. Надо повадки их уразуметь. Ты – помогай. А потом… потом грохнем одного из них. Или двух.

      Она шумно вздохнула и покачала головой.

      – Сиг, ты сам понимаешь, что говоришь? Это не повадки, это сложные технологии. Ты не сможешь понять терратокеров, не имея базовых знаний.

      – Тебя заставлю, – сказал он, насупившись.

      – Боюсь, я тебя разочарую, Сиг. Я простая