Жнец. Исчезнувший клан. Полина Жандармова

решалось потревожить покой этого места. Только человек зачем-то пришел сюда. В который раз за последнее время он возвращался в это странное место.

      Вокруг, насколько хватало глаз, стелился зеленоватый туман. Он клубился вокруг ног, растекался по ботинкам и надежно скрывал под собой землю. Только по приглушенным звукам шагов можно было догадаться, что внизу мягкий мох.

      Шаги стихли. Туман расступился, открывая тропу. Несколько мгновений человек всматривался вперед, а после двинулся дальше. Окружающий мир напряженно наблюдал за незваным гостем. Кто он? Зачем пришел? Вопросы витали в воздухе и отражались в голове человека. Ответов на них он не знал.

      Белое Дерево, как всегда, появилось внезапно. Вынырнуло из тумана бледным исполином. Вековая кора, потрескавшаяся от старости и усталости, также как и весь мир вокруг отсвечивала слабой зеленью. Раскидистые ветви уходили высоко вверх, теряясь в затуманенных небесах.

      – Опять ты, – скрипучий голос раздался откуда-то сверху.

      Человек вздрогнул. Казалось, что само дерево заговорило с ним. Но он знал, что это не так. Огромный, под стать дереву, седой ворон вальяжно расселся на одной из толстых веток. Желтые глаза лукаво посматривали на непрошеного гостя. Ворон раздумывал, стоит ли дальше разговаривать с этим человеком. Он уже не в первый раз приходил к Белому Дереву за ответом. Но так и не решался задать главный вопрос. А, может быть, не знал, что его надо задавать.

      Ворон каркнул. Звук эхом отразился от пространства и затерялся где-то в вышине.

      Человек огляделся. Вздохнул. Протянул руку и прикоснулся к стволу. Белое Дерево отозвалось на человеческое тепло тихим гулом и едва заметной вибрацией. Человек этогодаже не почувствовал. А ворон прищурился. Давненько у Дерева не было посетителей. Глядишь, действительно заговорит само.

      – Кто же ты, пришелец неведомый? – снова каркнул ворон и слетел ниже.

      – Денис, – пожал плечами человек, оказавшийся совсем молодым парнем. Он постоял какое-то время и нахально и уселся под деревом.

      – Э, нет. Это там, у себя ты Денис. А тут нет. Так кто же ты?

      Тонкий луч света пробился к дереву. Парень присмотрелся, потом прислушался. Тихий, едва уловимый скрип раздавался там, откуда вырвался луч.

      Парень повернулся, чтобы спросить у своего странного собеседника, что это за скрип.

      ***

      – Подъем! Великие дела ждут! – голос Риты раздался прямо над ухом, вырывая Дениса из цепких объятий сна.

      – Рита, ну каникулы же еще, – недовольно пробормотал Денис, зарываясь лицом в подушку. Зеленоватый туман рассеивался перед глазами вместе с остатками сна.

      – Ну и что? До школы три дня осталось. Пора привыкать вставать утром! – Рита была непреклонна.

      Денис тяжело вздохнул и перевернулся на спину, приоткрыв один глаз.

      – Ну и что мне делать целый день? Вещи ты меня вчера заставила разбирать до самой ночи, теперь выспаться не даешь!

      – Сходи на улицу. С друзьями погуляй!

      Тетка обвела комнату суровым взглядом, пытаясь найти признаки беспорядка и, видимо, всё же не нашла, к чему придраться.

      – У меня нет друзей, ты забыла? Я позавчера сюда переехал. Я буду спать! – Денис отвернулся к стене, давая понять, что никуда выходить не собирается. – И за что меня сюда сослали, – донеслось из-под одеяла.

      Рита вздохнула, покачала головой и, не сказав больше ни слова, вышла из комнаты.

      – Я на работу. Сходишь в магазин, как проснешься. Список на холодильнике, деньги на тумбочке, – донеслось из коридора.

      Входная дверь хлопнула и Денис, подождав для верности еще несколько минут, нехотя выбрался из-под одеяла.

      – Ушла, – сказал в пустоту и потянулся. Сон окончательно сбежал, и смысла валяться в кровати больше не было.

      Резво соскочив на пол, Денис приступил к ежеутреннему ритуалу – отжимания, пресс, наклоны, приседания.

      – Гантели, – дыхание после непрерывных упражнений стало тяжелым и прерывистым. – Я же их под кровать вчера положил.

      Но под кроватью было пусто. Денис нахмурился. Не мог же он положить куда-то две тяжеленные гантели и попросту забыть, где их оставил? Еще раз осмотрев спальню, приступил к поискам по всей квартире. Кухня, гостиная, даже ванная – всё было так же как и вечером. Разрозненные коробки с вещами – сувениры от родителей, которые Рита никак не разложит по местам. Кое-где свалявшаяся пыль.

      – Что за ерунда? – обратился он в пустоту, когда стало ясно, что гантели попросту исчезли. Словно в ответ на вопрос в спальне раздался грохот и что-то, очень похожее на топот убегающих ног. Денис напрягся и прислушался. Схватил удачно попавшуюся под руку швабру и, крадучись, направился к своей спальне.

      – Кто здесь? – держа швабру перед собой, Денис осторожно заглянул в комнату.

      Всё было обычно. В воздухе витали пылинки, незаправленная кровать и куча вещей на стуле намекали, что пора бы взяться за уборку. И только одиноко выглядывающая из-под свесившегося