Странник. Александр Верт

эштарца, пока тот говорил, спешно обернулся, потом выругался и тут же нервно стеганул лошадь поводьями. Его действительно нагонял караван из пяти обозов.

      Как только странные мужчины обогнали их, Лилайна остановилась и посмотрела на Антракса.

      – Что с ногой? – спросила она взволованно.

      Это действительно волновало ее больше странного инцидента на дороге.

      – Ничего, – выдохнул Антракс. – Я просто слишком отвык от неудобной обуви. Пройдет.

      – Может…

      – Лил, иди вперед, а то солнышко сядет, а мы так никуда и не дойдем.

      В этот момент их догнали обозы, и Лилайна вновь замолчала, шагая вперед. Она рассеяно проводила их взглядом, встретила телегу, груженую бревнами, что проползла в обратном направлении, и только потом решилась спросить:

      – Ты действительно разозлился на этого шумного человека?

      – Можно и так сказать, но дело не в его словах, – тихо ответил Антракс с явной неохотой.

      – А в чем?

      Она вновь обернулась и посмотрела на мужчину.

      – Он не так посмотрел?

      Антракс замер, заглянул в ее глаза и вместо ответа спросил:

      – Ты запаха не заметила?

      – Запаха?

      – Запаха крови и тухлого мяса.

      Лилайна вздрогнула, видя, как у Антракса дернулась правая часть лица не то от очередного спазма, не то от отвращения.

      – Нет, – призналась она.

      – Эти люди браконьеры, – прошептал мужчина, вздохнув. – И они, видимо, решили, что я помогу им проехать пост.

      – Ты? Пост? Почему? – не понимая, спрашивала Лилайна.

      Антракс прикрыл на миг глаза, затем взглянул на нее серьезно и холодно и заявил:

      – Эштарцы страшные и беспощадные варвары, их боятся даже рыцари долины.

      А потом он внезапно улыбнулся.

      – Люди правда верят в эту чушь, понимаешь?

      – Но эштарцы правда беспощадные, – возразила Лилайна.

      – Сейчас отдам тебе мешок и будешь его нести, если я у тебя беспощадный, – улыбаясь, сказал Антракс. – Иди уже, а то мы правда никуда не успеем.

      – Слушаюсь, мой Господин! – улыбаясь, заявила Лилайна и поспешила вперед.

      – Твое счастье, что у меня руки заняты, а то получила бы по заднице за такие шуточки.

      Лилайна обернулась, с притворным стыдом прикрыла рукой глаза и прошептала:

      – Не при людях же…

      Антракс рассмеялся, понимая, что она такая же вредная, как он сам.

      Они молча прошли еще какое-то время, а потом Лилайна удивилась, заметив крыши низеньких домиков, расположенных недалеко от дороги.

      – Это что, деревня? – спросила она удивленно.

      – Деревня, – растерянно ответил Антракс.

      – Но почему мы не можем остановиться здесь? – спросила женщина, чувствуя, как у нее устало ноют ноги. – Ты так много раз говорил о ночевке в лесу, но… тут и леса-то нет, и вот она деревня.

      Антракс не ответил. Он молчал, словно не слышал ее вопрос.

      – Ан! Объясни.

      Она обернулась и увидела, как он хмурится.

      – Это