Мстительница. Аластер Рейнольдс

лучше пойти к костям, – сказала я, прежде чем он снова на нас надавил.

      Как только мы оказались в комнате, я затянула колесо на двери, затем сняла мосты с крючков. Мои руки дрожали, и я не пыталась ничего скрыть от Адраны.

      – Ты придаешь этому слишком большое значение, – взмолилась она. – Сигнал появился и пропал, больше я его не слышала. Казарей сказал, что такое случается постоянно.

      – Мне все равно, что он говорит. Что бы это ни было, оно казалось неправильным.

      – Да, оно неправильное, но где-то там, в Собрании. Не обязательно прямо на нашем пороге. Ты слышала, что они сказали? Подметала чист.

      – Мы должны убедиться, – сказала я, бросая Адране ее нейронный мост и одновременно надевая свой. – Не будем тратить время на периферию. Подключимся к одному и тому же узлу одновременно.

      – Казарей сказал, что это плохая идея.

      – Его здесь нет. Если мы не проявим инициативу, никто другой не сделает это за нас.

      Я взяла конец своей входной линии, конец линии Адраны и вставила их в тот же узел на черепе.

      Адрана посмотрела на меня долгим ровным взглядом:

      – Ладно. Попробуем. Но мы обе должны прийти к одному мнению по поводу сигнала.

      – Хорошо, – ответила я, встретившись с ней взглядом.

      Без лишних слов мы закрыли глаза и стали ждать, когда череп заговорит с нами.

      Слышно было только тишину. Старые кости молчали. Через некоторое время мы решили попробовать несколько соседних узлов, на всякий случай, – вдруг фокус сдвинулся. Но они были так же мертвы, как и первый.

      Много времени прошло в молчании, прежде чем я осмелилась пискнуть:

      – Что-то не так.

      – Знаю.

      – Надо попробовать разные входы – вдруг эта проблема связана с тем, что мы подключились к одному узлу. Может, Казарей нам не все объяснил.

      – Может… – с сомнением повторила Адрана.

      Так или иначе, мы попробовали. Вернулись к старому способу и подключились к соседствующим участкам.

      – Все еще мертв, – проговорила Адрана через некоторое время.

      – Да.

      – Я имею в виду, на самом деле мертв. – Она наклонилась и заглянула внутрь черепа через глазницы. Я увидела, как ее лицо омрачилось. – Что-то не так, Фура. Эти огонечки… мигальная пришельческая начинка… ее почти не видно. Мы его не сломали, а?

      – Казарей предупреждал, чтобы мы так не делали, но не запрещал. Он сказал, что мы не готовы, – и это не значит, что такое невозможно. – Я взяла оба нейронных моста и повесила обратно на стену. – Если мы и виноваты, то лишь потому, что пытались помочь кораблю. Никто не сможет нас в чем-то обвинить.

      Мы вышли из комнаты костей, затянув колесо с другой стороны двери, как велел Казарей. На камбузе Триглав и Прозор использовали кру́жки как игровые фишки, передвигая их по магнитным шестиугольникам стола. Это было похоже на игру, в которую дети играют в течение сезона, прежде чем она теряет новизну. Хиртшал как раз вернулся с мостика, где крутился подметала. Пальцы парусного мастера все перебирали головоломку из узлов.

      – Мы хотели