В спящем режиме. Сергей Вольнов

в дом, я увидел уже проснувшегося проводника. Тот чистил трофейный пистолет – старый «тульский-токарев» Зубра.

      – Ты так любишь пистолеты? – невольно спросил я. – Взял бы лучше помповое ру…

      – Я люблю тяжелые дальнобойные снайперские винтовки, – не дал мне договорить Борода. – Но в первом круге, чтоб ты знал, с пистолетами гораздо сподручней. Тут почти нет тварей, которых нужно бить чем-то более мощным.

      – Но люди…

      – А людей лучше вообще обходить сторонкой, желательно на цыпочках. Ну что, готов к сегодняшнему уроку? – закрыв оружейную тему, спросил он.

      – Да.

      – Точно? – прищурившись, Борода смотрел на меня оценивающе.

      – Да. Готов! – твердо ответил я.

      – В таком случае, сегодня пойдем внутрь, ближе ко второму кругу. На ближайшую базу санитаров. У них тут что-то вроде одного из пансионатов для отдыха после трудов праведных во внутренних кругах ада. По пути буду учить тебя тактике борьбы с мутняками. Бери трофейное ружье.

      – С какими мутняками? – я присел на корточки и сделал глоток воды.

      – Будто есть варианты! Какие встретятся, с какими ж еще, ха-ха! – коротко хохотнул проводник. – Да ты не боись, хамелеонов и кукловодов в этом сегменте нет, – успокоил он. – В основном бэты и крикуны. Аха-ха-ха-ха-ха-ха!

      Теперь он расхохотался по-настоящему, как будто выдал гэг на уровне лучших образцов КВН-овского юмора.

      Я покачал головой. Ну и шутки у него.

      – Пойду отолью, – сказал я, затушив окурок.

      Борода промолчал. Впрочем, я и не ждал комментариев по этому поводу.

      Но дождался другого.

      – Ты это… – сказал вдруг проводник, когда я уже занес ногу, чтобы переступить порог.

      – Что? – я остановился на выходе.

      – Новичок, ты здорово придумал с глухонемыми сталкерами. Да и вообще отлично сработал в драке с бандитами. Ты немного отмороженный иногда, но удачливый. Далеко пойдешь! – последнюю фразу Борода произнес очень уверенно. Настолько уверенно, что тотчас захотелось поверить его словам.

      Я усмехнулся и вышел. Не думаю, что проводник ждал от меня словесных комментариев. По этому поводу.

* * *

      Когда мы снова приближались к Венере, помимо воли я сильно волновался. Все-таки опасался приблатненных корешей покойного Зубра. Как позже выяснилось, совершенно зря – никто нас не встречал с пушками наперевес.

      – А что же те уголовники? – не выдержал я, спросил. – Ушли, получается…

      – Не-а. Вон, смотри, – Борода указал направление. Там, возле одной из куч мусора, я увидел человеческие останки.

      Всмотревшись, разглядел фрагменты кожаных курток и джинсов. А рядом валялся залитый кровью кроссовок.

      – Мутаволки, по ходу, – проводник озвучил свою версию произошедшего.

      Мы снова шли след в след. В этот раз мне было уже легче. Я даже успевал посматривать по сторонам в поисках ИО. В энциклопедиях написано, что на территории Венеры иногда встречаются эти штуки, хотя здесь,