Крылья Империи. Полный форсаж!. Андрей Земляной

но под небольшим углом. Когда до входа в поражаемую зону оставалось совсем немного, майор резко, так, что заскрипел корпус, бросил машину к земле и, поставив ее практически торчком, встретил выходящую из виража баронессу залпом из всех пушек.

      – Шай грим кивон! – Тиана, лишившаяся управления, бессильно наблюдала, как ее истребитель берет курс на аэродром.

      – Может, повторим? – Барков, познания которого в языке были еще не столь велики, все же догадался, что брошенная в запале фраза имела мало отношения к литературной речи.

      – Нет, спасибо. – Голос герцога был непреклонен. – Считаю, что демонстрация прошла вполне удачно. – Он отключил связь и задумался, прокручивая в голове картинку боя. – Двадцать секунд. Надо же! Еще никто так не чистил Тиану.

      Несмотря на занятость, о полете и его результатах офицеры полка узнали мгновенно, и вылезшего из Арсы Баркова встречало довольно много людей.

      – Все потом, ребята. – Анатолий оглянулся. – Лучше бы воды принесли. А то там с кондером что-то не то. Вспотел, словно лошадь.

      Умывшись и приведя себя в порядок, он вернулся к поджидавшему его герцогу.

      – Отлично! – Иртан кивнул майору и жестом пригласил его присесть за уже сервированный столик. – Я впечатлен. Демонстрация была яркой и убедительной. Теперь я хотел бы обсудить с вами некоторые моменты нашего сотрудничества.

      – А разве поставкой истребителей оно не заканчивается? – Барков с благодарностью взял бокал с соком и откинулся на спинку кресла.

      – Можно и так, – герцог кивнул, – но мне бы хотелось все же более углубленного знакомства. В процессе эксплуатации, возможно, появятся дополнительные замечания и пожелания к модернизации, которую мы сможем провести гораздо лучше, чем флотские мастерские. Кроме того, по результатам первых боев мы сможем начать разработку новой машины, уже полностью соответствующей вашим требованиям.

      – Я еще плохо ориентируюсь в вашей политике. – Анатолий поставил пустой бокал на стол и взглянул в глаза Иртану: – Но позвольте уточнить, в чем ваш интерес?

      – Мой, как вы точно выразились, интерес в прогрессе технологий. Конкуренция довольно высока, и мой Дом не прочь получить дополнительный контракт от имперского флота. Пока Арсу заказывают лишь крупные промышленники для охраны во время инспекций. А это совсем не то количество контрактов, которое мы хотели бы иметь.

      – Не вижу никаких проблем. – Анатолий кивнул. – Вся телеметрия с истребителей и наши личные впечатления в вашем распоряжении. Но мне показалось, что ваш интерес несколько шире, чем развитие бизнеса.

      – Что заставило вас сделать такой вывод? – Иртан улыбнулся.

      – Чутье, – майор пожал плечами. – Не знаю. Просто ощущение.

      Герцог на несколько секунд задумался. Удивительно, конечно, что человек, совершенно не сведущий в политике империи, так быстро сориентировался в ситуации, но было бы странно, если бы земляне прислали в качестве командира такого подразделения обычного офицера.

      – Я пока не могу ответить на