Маленькая кондитерская в Бруклине. Джули Кэплин

стать твоим су-шефом.

      – Ты уверена? Сегодня пятница, и вечер только начинается. Я-то, конечно, расстроена, но тебе зачем со мной грустить?

      В ответ Софи пожала плечами и усмехнулась.

      – У меня и планов-то на вечер не было.

      Белла внимательно на нее посмотрела.

      – Извини, я была ужасно занята. Надо было быть подружелюбней и зайти поздороваться. Ты здесь уже две недели. Не могу в это поверить, время пролетело так чертовски быстро. Давай. – Она помахала бутылкой и направилась к боковой двери. – Коридор ведет прямиком на кухню. Я все думаю, может, стоило податься в кейтеринг. Кто-то сказал мне на прошлой неделе, мол, – она изобразила пальцами кавычки, – «капкейки – вчерашний день, а свадебные торты слишком узкоспециализированные». В общем, в кейтеринге больше денег. Сама понимаешь, закуски, снеки, шведские столы. А если серьезно, что бы ты предпочла? Потрясающий «Шоколадный поцелуй» в контейнере для капкейков или куриные наггетсы с сезамом и соей? Никто ведь никогда не говорил: «Так пусть едят цыплят», а?

      Софи рассмеялась.

      – Верно.

      – И в торте есть кое-что особенное. Он говорит о любви. Он говорит о сладком наслаждении. Он как крошечное объятие у тебя на ладони. Торты – для Рождества, для торжеств, праздников и дней рождения. Для свадеб. Для самых счастливых дней. Вот почему я люблю их печь. Миру так не хватает толики счастья.

      Софи улыбнулась, вспомнив о Кейт и их общей по-друге Еве.

      – Кто-то однажды сказал мне, что еда вкуснее, когда приготовлена с любовью.

      Белла захлопала в ладоши.

      – Мне это нравится. Это так верно. Особенно когда печешь свадебный торт. Разрезание торта – это первое, что супружеская пара делает совместно. Это символизирует их партнерство.

      – Я никогда не думала об этом в таком ключе. Так чудесно… – Софи замолчала, стараясь не поддаваться знакомому чувству горечи. Оно, как призрак, вечно маячило на периферии сознания, ожидая шанса окопаться и взять верх. – Если все получается.

      – О боже. Ты разведена?

      – Нет, не замужем. Очень даже не замужем. И останусь таковой в обозримом будущем.

      – Тяжелое расставание? – спросила Белла, сочувственно поморщившись.

      – Что-то вроде того, – вздохнула Софи.

      – Не знаю, что хуже. Иметь кого-то, с кем можно порвать, или так и не дойти до отношений.

      Софи вопросительно подняла бровь.

      С минуту Белла делала непроницаемое лицо.

      – Есть кое-кто, кто мне интересен, но он слишком глуп, чтобы жить.

      Вздрогнув, Софи внезапно заинтересовалась рабочими поверхностями кухни. Она сомневалась, что в данный момент способна справиться с чьими-то бедами. К счастью, Белла больше ничего не сказала и сосредоточилась на бутылке, щедро разливая белое вино по бокалам.

      – Боже, какое чудо!

      Софи глаз не могла оторвать.

      Перед ней высился дубовый комод, забитый до отказа множеством разнообразных фарфоровых тарелок. На узких верхних полках были расставлены тарелки самых разных