Люди и призраки. Оксана Панкеева

и плакали ваши планы давать советы бестолковому кузену. А это просто необходимо, а то наворотит чего-нибудь похлеще, чем его батюшка устроил с этой Комиссией… Первый паладин ведь документы читать вообще не умеет, разве что в стихах их станут составлять.

      У дверей спальни возникло серое облачко, и из него показались Жак с Мафеем, странно просветленные и явно чем-то очень довольные.

      – Мафей! – окликнул король. – Где тебя носило? Я жду, а тебя все нет…

      Мальчишка огляделся, встревоженно пробежал глазами по комнате и безошибочно остановил взгляд на Шелларе.

      – Жак, ты иди… – неуверенно сказал он. – Я сейчас… одну минутку.

      – А что случилось? – не понял шут. Он, разумеется, ничего не видел и не слышал. Куда ему разглядеть призраков, если он даже иллюзий не видит. – Что-то не так?

      – Нет, иди. Скорее. Сейчас приду. Жак, давай быстрее, не тяни.

      – Ну ладно… – пожал плечами так ничего и не понявший шут и скрылся за дверью.

      А Мафей сделал несколько неуверенных шагов вперед и тихонько спросил:

      – Шеллар, это ты? Здесь, у стола.

      – Я, малыш, – улыбнулся король. – Ты меня видишь и слышишь? Это замечательно. Послушай, скажи…

      – Шеллар, – чуть не плача, вскрикнул принц, – ты… призрак? Значит, ты уже умер? Мы опоздали? Ведь мэтр сказал…

      – Да нет, я еще не умер, но собираюсь. А куда вы так торопились? Что опять придумал Жак?

      Мафей подошел ближе и попытался дотронуться до Шеллара рукой.

      – А как у тебя так получилось? – спросил он. – Это что, все становятся призраками? Или только особенные?

      Король заметил, что мальчишка опять уходит от ответа, но настаивать не стал.

      – Мафей, выслушай, пожалуйста, что я тебе скажу. И передай всем. Когда я умру, не хороните меня и не проводите никаких обрядов. Иначе я не смогу стать призраком и остаться с вами, а я этого очень хочу. Ты понял?

      – Понял, – кивнул Мафей. – Только ты и мэтру тоже скажи, а то мне могут не поверить. Скажут, ребенок от горя рассудком подвинулся или еще чего. А как же… как это все…

      – Ты имеешь в виду, как это объяснить общественности? Да что ты как маленький, не знаешь, как это делается? Никому ничего не надо говорить, просто подменить тело– и вся премудрость. Мафей, как ты думаешь, мэтр Истран нормально воспримет, если я… покажусь ему на глаза в таком виде? Или он меня просто не увидит?

      – Не знаю… Я спрошу… А вообще, ты не спеши, может, ты еще и не умрешь. Жак как раз пошел тебя спасать, так что…

      – Спасать? – Король оглянулся на дверь, за которой скрылся его шут, и печально усмехнулся, не позволяя безумной надежде завладеть им и ослабить его решимость. – Каким образом? Ты же знаешь, что это невозможно.

      – А Жак сказал, что… Шеллар, что с тобой? Ты таешь!

      – Я знаю, – отозвался король, понимая, что закончить этот разговор уже не успеет. Во всяком случае сейчас.

      Карлсона долго