Люди и призраки. Оксана Панкеева

смерть? Нет, я просто пришел проводить тебя… куда следует.

      – И куда же это? – заинтересовался король и сделал попытку сесть в кресло. Поначалу он благополучно провалился, затем догадался, что достаточно просто зависнуть над креслом в позе сидящего человека.

      – Куда следует, – с нажимом повторило существо, явно недовольное столь подробными расспросами. – Там увидишь.

      – Это если я еще пойду, – заявил Шеллар, задетый такой самоуверенностью, и с трудом сдержал смех, вспомнив, что означало «куда следует» в понимании Ольги.

      – Конечно, пойдешь, – удивилось существо. – Все идут.

      – А если я не захочу? – не унимался любопытный король.

      – Кто тебя спрашивать-то будет?

      – Ты и будешь, – нахально заявил Шеллар.

      Это был почти блеф, так как мелькнувшая в голосе собеседника нотка неуверенности еще не означала, что он тоже блефует, но прием сработал.

      – А собственно, почему ты против? – уже более миролюбиво поинтересовался безликий проводник.

      – Разве я это сказал? Просто интересен сам принцип. Что будет, если я с тобой не пойду?

      – Не думаешь же, что это способ обрести бессмертие? Ты просто останешься здесь в таком виде, как сейчас.

      – То есть стану призраком? – уточнил король. – Так вот откуда они берутся!

      – Ладно, я ответил на твой вопрос, а теперь пойдем. Мне некогда. По дороге договорим.

      – А к чему такая спешка? – поинтересовался Шеллар. – Разве я уже умер? Почтенные мэтры утверждают, что мне еще сутки можно никуда не спешить. Так что, если ты торопишься, приходи, когда скончаюсь. А я пока поболтаюсь по дворцу, посмотрю и подумаю, идти с тобой или стать призраком.

      – Ну что ты несешь? Это одна из самых страшных кар, какие только существуют для мертвых!

      – А что же в этом страшного? – пожал полупрозрачным плечом Шеллар. – Можешь рассказать подробнее?

      – Не собираюсь я тебе ничего объяснять! Нашел тоже сказителя! Я не нанимался удовлетворять твое любопытство. Это просто неуважение, в конце концов!

      Шеллар улыбнулся:

      – Неуважение? На мой взгляд, неуважение – являться за человеком, когда он еще даже не умер, и торопить его под всякими вздорными предлогами. Из нашего содержательного разговора можно сделать следующий вывод. Тебе нужно, чтобы я с тобой пошел, добровольно и поскорее. Раз ты меня уговариваешь, значит, утащить меня против моей воли не в силах. И раз так спешишь, что даже не дождался, пока я умру, значит, либо у тебя имеются конкуренты, либо ты очень не хочешь, чтобы я остался призраком, либо у меня все-таки есть шанс выжить.

      – Размечтался! – проворчало недовольно существо. – Выжить! Как же!

      – Ага, выходит, конкуренты? Знаешь что, никуда я с тобой не пойду, во всяком случае сейчас. Лучше проведу последние отпущенные мне сутки с максимальной пользой для своей будущей загробной жизни. Испытаю на себе, что такое быть призраком, и подожду твоих конкурентов, если таковые имеются. Вдруг они окажутся посимпатичнее.