Загадка Деда Мороза. Антон Иванов

занималась бизнесом. К тому же она была одним из двух спонсоров конкурса на звание королевы среди старшеклассниц. Так что подозрения Темыча имели под собой кое-какие основания. Лешка Пашков, однако, возмутился:

      – Тетя Зина никогда на такое не пойдет! Да и Машка не согласится. Она хочет честной победы.

      – Много хочет, мало получит! – вырвалось у Женьки.

      – Это как же прикажешь тебя понимать? – сжал кулаки Пашков. – По-твоему, Машка недостойна первого места?

      – Ну-у, – замялся долговязый мальчик, которому совершенно не хотелось обижать друга, – вообще-то, конечно, достойна, но другие, по-моему, даже еще больше достойны.

      – Дипломат ты у нас, Женечка, – фыркнула Катя.

      – Ладно тебе придираться, – обезоруживающе улыбнулся тот.

      – И вообще, о вкусах не спорят, – спешно вмешался Олег.

      – О вкусах, может, и не спорят, – согласился Пашков. – Но Машка все равно должна победить. И никакой подкуп тут ни при чем.

      Остальные переглянулись. Спорить с Лешкой было бессмысленно. Поэтому Олег решил зайти с другого конца:

      – В общем-то я тоже допускаю, что Машкина победа не исключена, – деликатно проговорил он. – Но сами знаете: от случайностей никто не застрахован. Поэтому нам надо выработать запасной вариант.

      – Бесполезно, – всегда предвидел худшее Темыч. – Чует мое сердце, если Машка не победит, накрылся наш новогодний вечер.

      На сей раз даже Катя, вечно подтрунивавшая над Темой, полностью поддержала его.

      – И вечер, – с трагикомическим видом проговорила она. – И костюмированная дискотека.

      – Вот именно, – продолжал Олег. – А потому нам следует срочно выработать, если так можно выразиться, противоядие.

      – Против кого? – уставился на него Пашков.

      – Против твоей Машки, естественно, – объяснил Женька.

      Впрочем, и остальные знали, что в гневе Школьникова ужасна.

      – Надо, наверное, как-нибудь отвлечь Машку после того, как жюри объявит результаты, – возник план у Темыча.

      – Ну, какой же ты у нас молодец! – всплеснула руками Катя. – Моя Длина, значит, будет стоять на сцене, а маленький Темочка, сидя в зале, ее отвлечет.

      Все засмеялись. Представить себе, что Моя Длина в столь ответственный для себя момент обратит внимание на Темыча, было попросту невозможно.

      – Отвлекать буду не я, а ты, – хмуро уставился Темыч на Катю. – Ты ведь тоже участвуешь в конкурсе.

      – И зачем только я в это ввязалась, – тяжело вздохнула Катя.

      В отличие от Моей Длины, она относилась к предстоящим выборам королевы довольно спокойно. Хотя в глубине души не сомневалась, что ей светит если и не титул королевы, то уж наверняка место одной из двух принцесс.

      – Раз уж ввязалась, будешь отвлекать, – уверенно заявил Темыч.

      – Во! – обрадовался Женька. – Сперва ты, Катька, отвлечешь, а там и мы подтянемся.

      – Мысль интересная, – тихо проговорила Таня. – Только как вы это себе представляете?

      – Мы