Адмирал южных морей. Артем Каменистый

растапливать? – обратился ко мне Тук.

      – А надо?

      Тот, подчеркнуто притворно озадачившись встречным вопросом, почесал затылок и с деланой неуверенностью ответил:

      – По мне – так незачем. Не замерзнем, да и к чему нам в духоте томиться.

      – Обойдемся без печи, поесть быстрее на костре приготовить, как обычно.

      Такой вот диалог случается у нас в каждой заброшенной деревне, почти слово в слово.

      – Люк!

      – Здесь я.

      – Возьми этих оболтусов и обойди окрестности. Не забудь на холм подняться и посмотреть, что за обстановка на берегу. И шевелитесь, надо до темноты успеть вернуться.

      – Да мы быстро.

      Этот диалог тоже повторяется перед каждым ночлегом. Разве что предложение про море вставляется только в деревнях, расположенных близко к нему.

      Вот и у меня своего рода ритуалы выработались…

      Размеренный процесс обустройства был грубо прерван неожиданно быстрым возвращением тройки дозорных. Мчались они бегом, сильно запыхались, а довести выносливых ребят до такого состояния было непросто. Что-то нехорошее случилось…

      – Страж! Сэр Дан! – издали вскричал Люк. – Там корабль! И люди! Много людей!

      – Стоп, – спокойно ответил я. – Давай четко, без криков и медленно: что за корабль, где он и о каких людях вообще идет речь?

      Тот продолжил без паузы, все так же пулеметно тараторя:

      – Мы поднялись вон на тот холм, с его вершины отлично видно море и берег. В море корабль стоит. То есть почти лежит на боку. На берегу напротив него люди какие-то суетятся. Не разглядеть их толком. Палатка стоит, костры дымят.

      – Сколько их?

      – А хрен его знает… С полсотни точно будет.

      Я не спешил высказать комментарии. Еще ляпнешь глупость ненароком, а ушей любопытных более чем достаточно – непременно разнесут по всей округе, да еще и переврут позорно. Вот зачем самому языком чесать, не подумав, если для этого человечество придумало подчиненных?

      Обернулся к жадно прислушивающемуся Туку:

      – Чего вытаращился?

      – Так ведь это… Ну интересно же.

      – И чего здесь такого интересного? Сам все прекрасно понимаешь. Или нет?

      – Да что тут еще понимать? Корабль на боку, значит, на камни сел или мель, а может, другая беда и чинить борт пытаются. Я так думаю, что демы это, потому как, кроме них, мимо наших берегов никто особо не шастает.

      – Нет. – Люк покачал головой. – Корабль другой совсем.

      – Да много ты в кораблях понимаешь, сопля сухопутная, к губе присохшая!

      – Это ты мне говоришь?! Кривой, тупой, а на других пеняешь! Может, я понимаю и меньше твоего, но на галеры демов насмотрелся. Нет, совсем разные корабли.

      – А народ на берегу в доспехах? – уточнил я.

      – Не могу сказать точно – далековато до них, но вроде доспехи были. Еще флаги там какие-то.

      – Флаги?! – изумился Тук. – Не припомню я у демов флагов. Разве