Витой посох. Преодоление. Иар Эльтеррус

откровенное хвастовство уловили уже все и начали недоуменно переглядываться, но Кенрик ничего не замечал, упиваясь самим собой.

      – Еще мы много времени провели в герцогской библиотеке, – дополнила Эванна. – Там нашлось немало полезной информации о прошлом. В Игмалионе ничего подобного не сохранилось. Теперь точно известно, что наша каверна пережила несколько глобальных катаклизмов, каждый раз почти полностью уничтожавших цивилизацию, отбрасывавших выживших к варварству. Но, судя по некоторым найденным документам, не только кукловоды были тому виной.

      – А кто еще? – заинтересованно спросил молчавший до сих пор Арен.

      – Пока не поняли. Некая сила.

      Ведающая хотела было еще что-то сказать, но, похоже, передумала. Халегу, по крайней мере, показалось так.

      – А почему ты в перчатках? – поинтересовался Дарлин. – Ты же их раньше никогда не носил…

      Виконт смутился и убрал руки со стола. На них действительно были перчатки с обрезанными пальцами. Эванна пристально посмотрела на Халега, ее взгляд говорил: «Раз уж попался, не молчи».

      – Эдна была права, – нехотя ответил он, обращаясь к ведающей. – Я действительно связан с Той, О Ком Не Говорят. С самого рождения. – Халег помедлил, потом продолжил: – За прошедшее время я успел побывать в Доре. Там одна из ведающих рассказала мне о том, к какому народу я принадлежу, и мы вместе посетили храм, посвященный богине, которой издревле служит наш народ. Оттуда и татуировка. – Он снял левую перчатку и показал руку, покрытую странной вязью, образовывавшей подобие перчатки без пальцев.

      – Что это? – обратил внимание Кенрик.

      – Знак моей принадлежности… – невесело усмехнулся виконт. – Хотя теперь я уже ни о чем не жалею.

      – И что она значит? – поинтересовался маг, внимательно рассматривая татуировку. – Похоже на заклинание. Некоторые элементы мне знакомы.

      – Это знак «Рука бога». – Грустная полуулыбка еще не сошла с лица Халега.

      Глаза Эванны расширились, она посмотрела на него с сочувствием.

      – Я понял, о ком ты говоришь… – вдруг мертвенно побледнел Кенрик, глядя на друга с опаской. – Как же тебя угораздило?..

      – Я всегда принадлежал ей, только не знал об этом.

      Халег в конце концов принял то, что стал жрецом Великой, как ее называли люди его народа, хотя никогда к этому не стремился. Он смотрел на друзей и видел, что суть дела поняли только Арен, Эванна и немного Кенрик. Нирен смотрел на него в глубокой задумчивости, явно пытаясь что-то вспомнить. Меллир с Дарлином недоуменно переглядывались. Виконт понял, что надо чем-то сбить напряжение.

      – Кстати, я нашел свою невесту, – произнес он.

      – Невесту? – оживился Меллир. – А разве ты ее терял?

      – Терял, – сжал губы Халег. – Она пропала после набега пиратов на поселок, и с тех пор я не мог ее отыскать. Это случилось еще до моего приезда в Игмалион. Я нашел ее только благодаря помощи еще одной юной дорской ведающей, которая случайно встретила Лерику раньше. Между