Разбитое сердце. Барбара Картленд

себя значительными людьми в мире притворства?»

      И тут я поняла, что, собственно, он хотел этим сказать. Здесь он мог обрести убежище, хотя я и не знаю почему – он был умным человеком, а я никогда не претендовала на ум. В юные годы я всего лишь была хороша собой и неплохо танцевала.

      – Вы выступали на сцене? – спросила я.

      Миссис Хьюитт поднялась, и, взяв с пианино фотографию, подала ее мне.

      – Такой я была, – сказала она.

      И я увидела хорошенькую круглолицую девушку в наряде Клеопатры. Забавная старая фотография тем не менее сохранила, на мой взгляд, броскую и зовущую привлекательность.

      – А вот еще одна, – продолжила миссис Хьюитт, снимая фотографию с каминной доски.

      На этом снимке ее пышные волосы выходили за пределы кадра, и она во весь рот улыбалась в объектив.

      – Я пользовалась некоторой известностью, это так, – сказала она. – По большей части в мюзик-холлах. Меня называли Ожившей розой, потому что у меня была такая сценка. Занавес поднимался, и я выглядывала из огромной вазы, посреди пышных юбок из розовой тафты, поднятых вверх – к плечам.

      Выдержав паузу, я спускалась вниз по устроенной позади вазы лестнице и начинала танцевать на сцене. Было очень мило. Ваш дядя вечер за вечером приходил посмотреть на меня.

      – Миссис Хьюитт, – сказала я. – Я пришла…

      – Зовите меня Рози, дорогая, – перебила она. – Терпеть не могу, когда меня называют миссис Хьюитт. Потом это имя напоминает мне о бедном Хьюитте, моей радости, увы, безвременно потерянной! Если бы не настояние вашего дяди, давно избавилась бы от этой фамилии.

      – А что же произошло с вашим мужем? – спросила я.

      – Самой хотелось бы знать, – ответила Рози. – Ускакал неведомо куда ровно через две недели после нашего брака, и с тех пор от него ни слуху ни духу. Не удивлюсь, если у него уже где-то была жена, но вряд ли это можно доказать.

      Примечания

      1

      Битва за Британию – происходившее летом и осенью 1940 года сражение между германскими и британскими ВВС, целью которого было завоевание превосходства в воздухе.

      2

      Операция по эвакуации морем английских, французских и бельгийских частей, блокированных немецкими войсками у города Дюнкерк (1940).

      3

      Персонаж гэльской мифологии, предвещающий скорую смерть.

      4

      Временное