Дальний поход. Василий Сахаров

вам доброго вечера, Иван Иваныч.

      Чему-то улыбнувшись, Старик покивал и спросил:

      – Значит, Кубань всё же устояла после чумы и развала?

      – Да, не без потерь, конечно, но на плаву мы удержались, в гражданскую войну не скатились, внешних врагов отбили и теперь понемногу восстанавливаем то, что было утрачено в годы хаоса и развала.

      – Это хорошо, что родина живёт.

      – В смысле, родина?

      Марков явно говорил не про Россию, а о том, что Конфедерация для него родина, я не знал.

      – Ха, – усмехнулся он, – я же сам краснодарский. После училища был распределён на Балтийский флот, здесь служба пошла неудачно, хотел на Чёрное море перевестись, но не успел.

      – Понятно. Так раз такое дело, может, попробовать поискать ваших родственников?

      – Не стоит. Все, кто был, наверняка уже умерли, а если кто-то остался, так они мне уже чужие люди. Не надо теребить прошлое, ни к чему это. – Марков на мгновение прервался, о чём-то задумался и, кивнув на стол, где лежала стопка бумаг, видимо отчёты майоров контрразведки о том, что я им рассказывал, спросил: – Это правда?

      – Что именно?

      – То, что ты говорил о положении дел в мире: Кавказ, Халифат, Трабзон, Караимский имамат, «беспределы», Внуки Зари, Алжир и Средиземноморский Альянс. Неужели всё настолько плохо?

      Теперь уже я задумался. С одной стороны, с точки зрения человека, который помнил Золотой Век, положение дел в мире хуже некуда. А с другой, то есть с моей, обстановка вполне нормальная, могло быть и гораздо хуже. При желании можно было с Марковым на эту тему переговорить более подробно, но при первой встрече всегда есть что-то более важное, что стоит решить сразу, а поэтому я ответил коротко:

      – Да, Иван Иваныч. Я ничего не приукрашивал и не придумывал. Всё именно так.

      – Хреново… – протянул Старик и прокашлялся: – Однако давай к делу, капитан. Насколько я понимаю, ваша Конфедерация недавно воевала со средиземноморцами. Кубань разошлась с ними краями и теперь имеет базу в проливе Гибралтар. Правильно?

      – Всё именно так.

      – Ты капитан дальней разведки при ГБ и послан на захваченном в бою фрегате для того, чтобы посмотреть на творящиеся в Балтийском регионе дела.

      – Правильно. Ваши офицеры ничего не напутали.

      – И вот пробежался ты по Балтике, посмотрел, что к чему. А дальше что? Вы постараетесь и здесь закрепиться?

      – Конечно.

      – Торговать будете или воевать?

      – Держать здесь крупные военные силы мы не сможем, да и стратегия у нас иная. Легче и выгодней торговать, так что пока рассматривается только этот вариант.

      – И что вы можете предложить?

      Я понимал, к чему клонит Старик, знал, какого слова он ждёт, и произнёс его:

      – Топливо.

      Марков удовлетворённо кивнул и огладил свой гладко выбритый подбородок:

      – А взамен что?

      – Техника, механизмы, старые корабли, приборы и драгоценные металлы.