Легенда. Мари Лу

заставляет меня посмотреть ему в лицо и строго произносит: – Осторожнее с тем, кому открываешь дверь.

      Я поднимаю бровь и говорю:

      – Не смеши меня. Я же не дура. Нет надобности напоминать мне очевидное.

      Метиас колеблется. Затем коротко улыбается в ответ, словно и правда не станет за меня беспокоиться, словно и правда согласен с тем, что я слишком умна для таких ошибок, а он просто параноик. Но все же я замечаю в его глазах тревогу. Несмотря на мою острую интуицию, отличную учебу в Стэнфорде, успехи в самообороне, стрельбе и рукопашном бое, в глазах Метиаса я все равно вижу тот же страх. Он боится, что со мной может что-то случиться, как с нашими родителями. Этот страх никогда не оставляет его лицо.

      Метиас вздыхает и снова отворачивается.

      – Просто не выходи никуда сегодня вечером. Останься дома.

      – А сам-то уходишь. Я бы сказала, что это нелогично и лицемерно.

      – Я уже говорил тебе «нет». Дважды. И ты все же хочешь пойти со мной?

      – Ты так проницателен.

      Метиас направляется в бывшую спальню родителей. Я прислоняюсь к стене, а брат открывает шкаф и начинает копаться в коробках.

      – Когда я выбираю, кто пойдет на миссию, у меня нет надобности в тебе, Джун. Есть солдаты и способнее тебя.

      – Правда? – отвечаю я. – Назови хоть одного.

      – Томас. Уильям и Марк.

      Я продолжаю смотреть на брата, но Метиас не поднимает голову и все так же роется в шкафу.

      – Ответ неверен, – отвечаю я. – Мне известно, что я лучше.

      – Тебе пятнадцать.

      Да. А еще я единственная во всей Республике прошла испытание, получив высший балл в тысячу пятьсот очков.

      – Это к делу не относится, – возражаю я. – В темном переулке я могу ускользнуть от всех троих.

      – Мне не нужен кто-либо неуловимый. Не нужен детектив. Мне нужна охрана, большие отряды сильных людей, которые не ставят под вопрос мой авторитет.

      Я прикусываю язык, чтобы промолчать. Метиас взял меня на миссию только раз. Раз. Год назад командир Метиаса поручил ему убить сбежавшего военнопленного. Военнопленный был солдатом Колоний, нашей страны-соседки, пустой земли на востоке Америки с затопленными полями и жаждущими войны дикарями. Метиас таскал меня за собой, и вместе мы преследовали военнопленного все дальше и дальше вглубь нашей территории, прочь от разделительных ограждений и полоски земли между Республикой и Колониями, прочь от фронта и усеянного воздушными кораблями неба. Я загнала преступника в угол, и Метиас его пристрелил.

      Во время погони мне сломали три ребра и ранили в ногу ножом. Теперь Метиас отказывается брать меня с собой.

      – Будь разумным, – говорю я спустя некоторое время. – Для наблюдения за лабораторией больницы тебе нужен проницательный солдат. Если явятся нежелательные гости, я первой это пойму. Я могу прикрыть твою спину. – «Я могу защитить тебя», – добавляю про себя.

      Метиас даже не потрудился подумать.

      – Нет, – отвечает он. –