Монументы Марса (сборник). Кир Булычев

согласился Крайтон. Молодых разведчиков всегда терзает мечта о Контакте.

      Бауэр собрал бур, Крайтон пролетел с гравитометром чуть дальше. Базальт был обыкновенным. Природа однообразна – она никак не может выйти за пределы периодической системы Менделеева. Что обычно на Земле, то обычно и на другом конце Галактики. Крайтон только хотел поделиться этой светлой мыслью с Бауэром, как стрелка гравитометра колыхнулась.

      «Наверное, каверна, полость естественного происхождения», – подумал Крайтон, которому очень хотелось, чтобы это была не каверна.

      Он пролетел несколько метров, и стрелки вернулись в исходное положение. Так. Теперь немного назад. Потом вправо…

      – Ты чего не отвечаешь? – спросил Бауэр.

      – Погоди, полость отыскал, хочу проследить.

      – Ладно. Иду к тебе. Ты только не спеши, а то еще свалишься с планеты. – Глеб усмехнулся собственной остроте. Крайтон не отвечал, он был занят. Как он определил по гравитометру, полость была узкой и тянулась словно туннель.

      Стоп! Стрелки колыхнулись сильнее. Призраком подлетел Глеб Бауэр, затормозил, замер рядом. Ему ничего не надо было рассказывать – он только заглянул Крайтону через плечо. Потом дотронулся до клавиши, включая экран гравитометра, что Крайтон попросту забыл сделать. По экрану пробежала желтая полоска – гравитометр запомнил аномалию, прочертил исследованную часть. Под желтой полосой, перпендикулярно к ней, пробегала вторая, тусклее. Значит, второй туннель был расположен ниже. И если присмотреться, можно было понять, что вторая полоса пересекала третью, совсем тусклую.

      – Шесть метров, восемь и двадцать пять, – сказал Бауэр.

      – Что ж я не включил? – удивился Крайтон. – Замечтался?

      – Самокритика хороша только тогда, когда из нее делают выводы. Теперь лучше проверь свою интуицию.

      Крайтон включил микрокомпьютер. Глубину туннелей Бауэр угадал почти точно.

      – Пробурим? – спросил Крайтон.

      – Успеем…

      Они медленно пролетели над центральным ядром еще метров сто. Корабль почти скрылся за близким горизонтом.

      Желтая полоса ближайшего туннеля засветилась, словно раскаленная вольфрамовая нить. Туннель подошел к самой поверхности.

      – А ты говорил – бурить, – сказал Глеб, останавливаясь. Достаточно было поглядеть под ноги, чтобы увидеть округлую линию.

      Это был шов закрытого люка.

      – Я говорил, что базальтовый участок показался мне слишком гладким. – Голос Крайтона дрогнул. Он поднял голову и увидел близкий, в протуберанцах, диск Солнца. – А могли бы и не полететь – сколько Батрак уламывал совет.

      – Все равно полетели бы, – сказал Бауэр равнодушным голосом старого космического волка, который сотни раз сталкивался с чужими цивилизациями, хотя это и было неправдой.

      Он пристально смотрел на люк.

      – Базальт. Такой же базальт…

      – У нас мало времени, – энергично отозвался Крайтон.

      – Правильно. Но не совсем