Человек-Т, или Приключения экипажа «Пахаря». Алексей Евтушенко

разрешил я. – Не занято.

      Он уселся напротив и, как мне показалось, с преувеличенной аккуратностью налил себе полный бокал пива. Выпил (его рука при этом чуть заметно дрожала), налил ещё, достал из кармана пачку «LM» и закурил. Было отчётливо заметно, что человеку уже гораздо лучше.

      – Да, – сказал он окрепшим голосом. – Гроза… Скоро уже.

      Я пожал плечами:

      – Гроза так гроза. Мы внутри, не намокнем. А если б и снаружи – тоже ерунда. Лето пока. Тепло.

      – Э, дело не в этом! – он явно обрадовался тому, что я поддержал разговор. – Намокнуть не страшно. Но все эти молнии с громом… Если честно, то я просто грозы боюсь.

      – Боитесь? – переспросил я удивлённо.

      – Именно. Странно, правда? Взрослый, казалось бы, человек. Образованный. И вдруг – боится грозы!

      Он засмеялся отрывистым смехом, больше похожим на кашель.

      – Наверное, в детстве какая-нибудь гроза сильно вас напугала? – предположил я, чтобы не молчать.

      – Нет, – он покачал головой и отпил из бокала. – Хотя я действительно боюсь грозы с детства. А боюсь потому, что не понимаю.

      Я засмеялся. Это было неожиданно и забавно. Сидит человек, пьёт пиво и утверждает, что боится грозы потому, что она ему не понятна! По-моему, смешно.

      – А вы разве не страшитесь непонятного? – спросил он, дождавшись, когда мой смех угас. – Я думаю, что только непонятное бывает по-настоящему страшным. Явление, которое человек понимает, испугать не может, поскольку нам известно, откуда оно возникает и как от него защититься.

      – Может быть, – сказал я. – Только при чём здесь гроза? Атмосферное электричество, достигшее известного напряжения. А для защиты от молний вполне достаточно громоотвода.

      – Громоотвода… – пробормотал он. – Эх… Простите, вас как зовут?

      – Леонид, – представился я, помедлив.

      – А по батюшке?

      – Владимирович.

      – А меня – Вадим Алексеевич. Так вот, Леонид… Леонид Владимирович. Поверьте бывшему физику. В природе грозы ещё очень много непонятного и загадочного. Атмосферное электричество, говорите вы так легко, словно это бутерброд с колбасой! А что такое просто электричество, не говоря уже об атмосферном? Что такое электрический ток, например?

      – Поток заряженных электронов, – улыбнулся я.

      Он возмущённо фыркнул и прильнул к стакану, сразу уменьшив его содержание больше чем наполовину.

      – Ладно, – вздохнул он, поставив стакан на стол, и с явным сожалением посмотрел на оставшуюся бутылку с пивом.

      «Э, братец, – подумал я, – так ведь и спиться недолго…».

      – Чёрт с ним, с электрическим током, – продолжил мой собеседник. – Мы хотя бы сумели заставить его работать себе на благо. Но что вы скажете насчёт шаровой молнии? Вот где загадка! Даже не загадка – тайна.

      – Ни разу не встречал шаровую молнию, – признался я. – Мало того, даже не встречал человека, который бы с ней сталкивался.

      – Теперь