Рейд в ад. Анатолий Гончар

в магазин за хлебом. Собственно, сказал я это для самого себя – в квартире никого не было, супруга позвонила и сказала, что задержится на работе. – Да и ладно, – успокоил я сам себя, хотя слегка и досадуя, что она не появилась меня проводить. Но работа есть работа, и терять ее никому не хочется. Телефон я выключил и положил рядом с монитором компьютера. Надел рюкзак, сунул ноги в туфли. До свидания, мой уютный диван, впереди три месяца совсем другой жизни. Я захлопнул дверь, сунув в замочную скважину, два раза повернул ключ. Позвонил в соседнюю дверь, открыл сосед Виктор – болезненного вида худой мужик, но душа парень.

      – Здорово, сосед, – он, как всегда, улыбался.

      – Привет, моя появится – передай ключи, будь другом, – поздоровался и попросил я.

      – А ты, что ли, опять куда собрался? – забирая связку, поинтересовался Виктор.

      – Да на работу устроился, на вахту еду, на Север, – слегка приврал я.

      – Я бы тоже поехал! – мечтательно проговорил Виктор, в глазах его мелькнула горечь.

      – Ладно, бывай, мне надо спешить, – пора поторопиться, сомнительно, что меня стали бы ждать.

      – Удачи! – донеслось до меня, когда я уже прыгал вниз по лестнице.

      Каково же было мое удивление, когда, придя на условленное место встречи, я увидел стоявшего с рюкзаком Эдика. Собственно, поразило меня не само Эдиково явление, он-то вроде бы намекал, что мы еще пересечемся, а наличие у него за спиной солидного рюкзака.

      – Ты что, в наши кураторы заделался? – спросил я вместо приветствия. – И до какой границы будешь нас сопровождать?

      – Да я с вами, – Эдуард расплылся в широченной улыбке. – Я раньше тебя, еще неделю назад, контракт подписал.

      Я крутанул пальцем у виска.

      – И за каким тебе это надо? – спросил я, справедливо предполагая, что если пожил человек два года на гражданке и не похудел, то, значит, вполне устроился.

      – Тебе одному, что ли, деньгу зашибать? – Эд отделался шуткой, видимо, не считая нужным раскрывать мотивы своего поступка. Не хочет – так не хочет. С другой стороны, чего ему не поехать? С Надюхой он развелся, детей нет, сам детдомовский, однокомнатная квартира, закрыл и поехал.

      От нечего делать мы начали перемывать косточки общим знакомым. Время шло, и постепенно к месту сбора начали прибывать и остальные наемники. Первым прибыл Рудин. Темно-вишневое такси, резко тормознув, выплюнуло из своего нутра слегка поддатого коренастого парня в армейском камуфляжном свитере со спортивной сумкой в руках.

      – Леха, – подойдя к нам, протянул руку коренастый.

      – Эдуард, – в свою очередь представился Эдик.

      – Михалыч, – поздоровался я. Называть меня по имени-отчеству все равно не будут, а представляться Коляном в моем возрасте как-то несолидно. А Леха, слегка пошатываясь, закурил, огляделся по сторонам, уперся взглядом в Эдика.

      – Когда трогаем? – Рудин выпустил изо рта облако дыма.

      – Ну, ты, брат, спросил, – Эдуард аж присвистнул. – Мы-то откуда знаем?

      – А