Дорога к Марсу. Александр Громов

носа потекла кровь. Аникеев, когда от перегрузки у него стало темнеть в глазах, успел отследить данные по траектории – корабль медленно и неотвратимо удалялся от Земли. Красная кривая реального движения уже почти совпала с расчетной зеленой. Бахнули пироболты, и наступила тишина.

* * *

      Ирина Пряхина нервничала. Она уже несколько раз оправляла костюм и никак не могла решить, уместен ли шелковый шарфик на сегодняшней встрече с президентом.

      – Господин президент, разрешите, – начала она доклад, как только села за стол напротив главы государства.

      – Успокойтесь. – Президент открыл папку с материалами по экспедиции. – Скажите, что произошло?

      – Мы потеряли связь после того, как на грузовике случилась авария.

      – Экипаж погиб? – Голос президента дрогнул.

      – Из-за неподчинения приказу.

      – Извините. Мне сейчас неважно, кто виноват, вы начинаете оправдываться слишком рано. Что надо для того, чтобы вы выяснили судьбу экспедиции?

      – Экипаж получил приказ выходить из программы. Слишком рискованная была ситуация. Но сначала пропала голосовая связь, а потом мы полностью потеряли контакт с бортом.

      Тут зазвенел один из красных телефонов. Президент недовольно поморщился, но, понимая, что такое возможно только в крайнем случае, поднял трубку.

      – Да. Что?!

      Президент удивленно взглянул на Пряхину и произнес:

      – Это вас.

      5

      У всех свои сложности

      Николай Романов

      Пряхина судорожным движением коснулась шарфика и протянула было руку к телефонной трубке, однако насмешливый взгляд главы государства остановил ее.

      – Вы что, Ирина Александровна, в самом деле считаете, что вам могут звонить по телефону президента?

      Он издевается, подлец, поняла Пряхина. Сексист проклятый!

      Она давно догадывалась, как к ней относится гарант Конституции. С той самой поры, как прошла эйфория от назначения на столь высокую должность.

      Да и не трудно догадаться! Поймай пару раз косые взгляды министра обороны и секретаря Совета безопасности, и все поймешь.

      В России женщине работать с военными – все равно что ходить по лезвию ножа. Если ты, конечно, не член Комитета солдатских матерей. Да и там вся работа – ходьба по лезвию… И даже не ножа – бритвы!

      Но не водку же с ними вместе пить на охоте или в бане!

      Кстати, и Быков спит и видит себя в ее кресле…

      Между тем президент снова взялся за телефонную трубку.

      – Вы не ошибаетесь? – сказал он и некоторое время молча слушал, барабаня пальцами по крышке стола. Потом повесил трубку и снова глянул на Пряхину: – Я выразился точно, это вас, – он сделал ударение на последнем слове. – Именно вас придется считать виновной в случившемся, если связь с кораблем не восстановится. И, видит Бог, я без колебаний отдам вас на съедение военным! Они с самого начала были недовольны этим назначением. И никто вам не поможет! Глава Совета по космонавтике, допустивший такую катастрофу, должен