Мошенник на Поле Чудес. Владимир Сотников

при мне. При мне – всегда и неотлучно! И только с моего разрешения…

      Для пущей убедительности он взмахнул руками. И вдруг покачнулся, попытался ухватиться за поручень лестницы, ведущей в подвал, не удержался, оступился – и, словно притянутый магнитом, покатился по лестнице вниз!

      Ребята невольно прыснули, хотя смешного в этом было мало – человек же с лестницы свалился! Но Колобок был так толст и так смешно катился, что удержаться от смеха было трудновато.

      Взрослые бросились к перилам лестницы.

      – Олег Петрович! – крикнул вниз режиссер. – Что с вами?!

      – Лечу-у! – тихонько вставил Петич, и притихшая было Вилька снова хихикнула.

      Режисссер сердито взглянул на ребят.

      – Быстро вниз! – скомандовал он рабочим. – Помогите человеку выбраться. И впредь всем не бегать, не шляться где ни попадя. Видите, какое ветхое строение. Каждая ступенька может обвалиться.

      Ларик прислушался. Дворец вовсе не казался ему ветхим. Но весь он скрипел – и ступеньки, и паркет, и, кажется, даже стены. Каждая, даже самая мелкая часть дворца издавала какой-нибудь звук. Этот дом был живым и таил в себе загадку.

      Ларику почему-то стало не по себе. Мало ли что может произойти в таком загадочном здании!

      Глава IV

      Загадочный дворец

      Васико настаивал на том, чтобы вся группа уселась за стол.

      – Нельзя начинать работу на новом месте без застолья! – убеждал он Китыча.

      По коридорам плыли такие ароматы, что актеры крутили носами, как будто те отчаянно чесались. Ни о какой работе, конечно же, не могло быть и речи.

      – Ладно, – скомандовал режиссер, – легкий такой завтрак. А потом, я вас прошу, Васико, накрывайте столы где-нибудь на веранде. Ну невозможно же работать посреди такого, – он потряс в воздухе сжатыми в щепоть пальцами, – воздушного гурманства.

      Васико довольно закивал.

      Тем временем Колобок, кряхтя, вылез наверх сам.

      – Черт побери эти проклятые ступеньки! – ворчал он. – Хорошо, что я в подвальную дверь мягким местом впечатался.

      Это вызвало дружный взрыв смеха.

      – А не вышибли ее? – поинтересовался кто-то. – А то бы вам и ключей никаких не надо…

      Под яростным взглядом Колобка остряк сразу прикусил язык.

      Вскоре ключи уже висели у Олега Петровича на запястье, и он довольно позвякивал ими. Обиженная Нана шмыгнула вон из зала. Раз забрали ключи, пусть сами и разбираются, от чего они! Нана-то знала, что за каждой из многочисленных дверей – лишь гулкая пустота. Никаких картин, никакой екатерининской мебели, никакой старинной посуды нигде и в помине нету.

      – Все же я рискну подняться на ту верхнюю площадку, – улыбнувшись, сказал Кит Китыч и стал подниматься по лестнице к стеклянному куполу.

      – Красота-то какая! – воскликнул он сверху. – Здесь и будем снимать. Правда, придется кое-что подкрасить, но это займет полдня, не больше. А мы пока отрепетируем. Ах да, нас же ждет легкий перекусончик!

      «Перекусончик» оказался