S.W.A.L.K.E.R. Звезды над Зоной (сборник). Андрей Белянин

Планета есть такая.

      – Знаю. Но ведь до Алитары чуть не сорок парсеков! Сколько же времени вы летели?

      – Вот чего не скажу. Дня два, наверное… Риточка, как по-твоему?

      – Да ну, какие два дня? Меньше. Я книгу дочитать не успела.

      – Тоже не знаете… А кто знает?

      Я повернулся к пульту управления, отчаянно пытаясь вспомнить, как следует работать с подобной руиной.

      – Как же вы с ним управлялись?

      – Мы говорили, куда надо попасть, а дальше он уже сам управлялся.

      Точно! Была когда-то такая примочка – персонифицированный, интеллектуальный автопилот. Такие давно уже не делаются, поскольку автопилот начинал слишком много себе позволять, а это выводило из себя пилотов настоящих. Но для библиотечных бабушек такая машина – единственная возможность хоть куда-то лететь.

      – Доложите летную обстановку, – сказал я в пространство.

      Телеобъектив над пультом повернулся в мою сторону, голос из динамика сообщил:

      – Система Культауна. Выхожу на высокую орбиту. Жду указаний.

      – Откуда прибыли?

      – Система Алитары. Тридцать восемь парсек.

      – Сколько времени были в пути?

      – Э… – протянул автопилот с интонацией, совершенно не свойственной механизму. – Не помню… Я зачитался.

      – Наверное не надо было этого делать, – вмешалась та из старушек, которую звали Марго, – но мы же библиотека, и я спросила, не хочет ли он что-нибудь почитать в дороге.

      – А я выбрала для него книгу, – добавила Рита, явно желая разделить с подругой вину.

      – Все в порядке, – успокоил я женщин, хотя сам спокойствия не испытывал. Космос на экранах был чист, но я кожей чувствовал, что это ненадолго. – Главное – результат, а как надо было поступать – дело десятое.

      Я повернулся к окуляру и продолжил опрос:

      – Когда последний раз заправлялись?

      – Перед вылетом с Алитары.

      – Каков запас хода на настоящий момент?

      – Девяносто восемь процентов расчетного.

      То есть эта колымага не только носится быстрее подпространственного скутера, но и горючего не жрет. Что же, этого следовало ожидать. Если уж зачитываться, то по полной.

      – Даю указание! – скомандовал я. – Пункт назначения – система Элау. Старт – немедленно по готовности.

      – Далековато… – заметил автопилот и добавил уставным тоном. – Маршрут проложен.

      – Выполняйте.

      – А почитать что-нибудь дадут?

      – Дадут.

      Я кивнул Рите, и та торопливой старческой побежкой кинулась к грузовым трюмам, где, видимо, и хранилась пресловутая библиотека.

      – Вам тоже принести почитать? – спросила Марго.

      – Обязательно. Всем принести.

      – Ну, мы с Риточкой заядлые книгочейки. А вы что предпочитаете?

      Ох уж эти разговоры на непонятные темы! Почитать – кого? Никогда ни кого не почитал. Предпочитать – это как? Перед тем как почитать, предварительно